BUENOS DESEOS PARA TODOS!!!!!!

LO QUE FALTABA: AHORA RESULTA QUE NI LAS INVERSIONES SOBERANAS SON SEGURAS!

He de comenzar por explicar que poco conozco sobre los mercados financieros árabes y, quizás por eso, mis neuronas chocan como protones alocados cuando trato de entender exactamente lo que algunos estudiosos financieros han dado por llamar la Crisis Dubái.

El 25 de noviembre pasado el Gobierno de Dubái anuncio que Nakheel, subsidiaria de Dubái World, había solicitado una moratoria de pago de seis meses en los bonos e intereses de préstamos que debía devolver este 14 de Diciembre.

Estamos hablando de 4,000 millones de dólares que los inversores no verán ingresar en sus bolsillos. Inmediatamente los principales medios financieros se hicieron eco de la noticia, logrando que los fantasmas de una nueva crisis inundaran las principales Bolsas financieras, de especulaciones y rendimientos a la baja. Dos días después, un oficial de Abu Dhabi intentaba calmar los ánimos de los inversionistas promotores de los Emiratos Árabes, al garantizar que dicha Capital analizaría los casos y respondería por las deudas; pero, otro par de días después, la entidad rectora de las finanzas en Dubái explicaba que los pasivos de Dubái World no estaban garantizados por el Gobierno.

¿Estamos hablando de deuda soberana o no? Pues bien, para comprender esta contradicción hay que entender que Dubái World nace como un holding en 2006, con la bendición del Emir Mohammed bin Rashid Al Maktoum, cuya familia gobierna el Emirato desde hace añales y, como es lógico, poseen la mayoría de sus acciones. Esta empresa de inversiones nace con la función principal de administrar y supervisar el portafolio de inversiones del Gobierno de Dubái, pero, con lo que llamaríamos una Personería Jurídica propia.

A ver…..Tengo que rebobinar. ¿Es un conglomerado estatal o una empresa privada?

Siempre que una organización, sea del sector que sea, se ve imposibilitada de pagar sus deudas, se da lo conoce como una quiebra financiera. Si hablamos de un Estado, hay un máxima que reza que “los Estados quiebran, pero los Pueblos no”, y esto es así, porque sus ciudadanos pagan impuestos y se supone que constantemente rellenan las arcas del Estado. Menos mal porque si no, ya Panamá tendría en su haber varias de estas. Es por esto que se considera que los instrumentos de inversión emitidos por los Gobiernos o los préstamos actuados, a los que se define como “Inversiones o Deuda Soberana” son considerados muy seguros, ya que el espectro de la quiebra es muy poco factible. Pero esta es una condición que no se cumple en Dubái, ya que su territorio es “0” impuestos personales y corporativos, debido a que va en contra de la Ley musulmana.

Y sigo rebobinando… ¿Será entonces que Dubái está en quiebra o sólo Nakheel?

Vámonos a las métricas. Dubái posee 4.114 km² y en 2008 su población ascendía a 2.262.000 habitantes, de los cuales el 80-85% de la población esta formada por expatriados de variados orígenes, indios(52%), pakistaníes(10%), iraníes y filipinos.

Su producción de petróleo sólo representa el 6% de su PIB y se espera que sus reservas se agoten en 20 años. Sus principales actividades económicas son las inmobiliarias y construcción (22,6%), comercio (16%), empresariales (15%) y los servicios financieros (11%). En 2009 su PIB total fue de 75.000 millones de dólares y su deuda se tasó en 88.133 millones.

Mejor voy concluyendo porque mi bobina ya humea. Lo que estas métricas me dicen a, ojo de buen cubero, es que el radio de influencia económica de Dubái no tiene el tamaño ni la capacidad de afectación, como para acrecentar los efectos de la llamada Crisis mundial. También me dicen que su economía es meramente de servicios y, por lo tanto, el país como tal, se verá inmerso en una pérdida total de la confianza de los inversores, quienes seguramente dirigirán sus ruegos a la poderosa Abu Dhabi para que restaure la confianza en los negocios de los Emiratos.

Y, en cuanto a las inversiones soberanas, creo que continuarán siendo inversiones relativamente seguras, ya que en este caso, de lo que probablemente se trata, es de un simple desequilibrio de finanzas familiares con características de territorio económico.

Pero lo verdaderamente valioso de esta experiencia, es que países como el nuestro se miren en este espejo de deudas, con cariz de sueños de desarrollo, y comprendan que los déficits públicos financiados con deuda no pueden ser la eterna solución para nuestro desarrollo. Por eso espero que la decisión tomada hace un par de meses de incrementar el máximo permitido en “déficit fiscal” para Panamá, no se nos transforme un una migraña con rebotes de crisis.

Las grandes deudas son un privilegio de la riqueza. " Anónimo

EL LIDERAZGO COGNITIVO

Hace mucho que no me encontraba con un artículo tan preciso sobre liderazgo como el que leí hace poco en Bloomberg.com, en su sección CEO, escrito por John Baldoni para Harvard Business y titulado: “Lo que se necesita para Liderar Hoy” (What It Takes to Lead Now), y que me sirve de marco para mi escrito de hoy sobre Cognitivo y Liderazgo.

El autor se hace eco de una encuesta realizada recientemente por McKinsey and Company que mide percepciones de los gerentes sobre “gestión corporativa”. Baldoni comenta algunos resultados relacionados con el área de Liderazgo que parecen sorprenderle de manera profunda al comprobar como la mayoría de los encuestados no considera importante motivar a sus equipos de trabajo en tiempos de crisis, ni tampoco darles guía o inspiración a fin de dar forma a sus acciones y alinearlos con la estrategia que se necesita operativizar para bandear la crisis.

Dice Baldoni: “Si una mayoría de directores no sienten que la inspiración y la dirección son necesarias para la gestión del rendimiento corporativo, y que la motivación y la rendición de cuentas no son esenciales, nuestras empresas están mucho peor de lo imaginado………. El estudio no mide lo que creo que la mayoría de los gerentes piensan que es su función principal: lograr que las tareas se ejecuten. Sin embargo, la ejecución sin un liderazgo adecuado es miope. Se llevará a una empresa a través de un trimestre o un año, pero no proporcionan una base para lo que las organizaciones realmente tienen que hacer y eso es crecer.”(1)

A pesar de ser un artículo muy corto, el autor enfoca de manera precisa y clara el principal problema del liderazgo hoy día, sea el país o la industria en que se encuentre, todos quieren hacer las cosas bien pero pocos saben, en concreto, lo que verdaderamente hay que hacer. Esta ha sido mi eterna diatriba en el campo del liderazgo, cuando defino que un gerente puede ser eficiente (realiza bien las tareas y la rutina de toma de decisiones), pero no necesariamente es eficaz (logra el resultado que verdaderamente debe ser obtenido influenciando positivamente a los equipos de trabajo).

Y es que por años el liderazgo ha sido visto como una tabla de categorías donde se define que un líder debe tener tal o cual característica dándose títulos, en algunos casos hasta peyorativos, a cada una de ellas. Y es así como tenemos líderes democráticos, autócratas y participativos, que representan las tres acepciones más comunes en casi todas las teorías; aunque hay algunos autores latinos como Angel Díaz Mérigo, que se manda categorías como la de zopilote, perseguidor, mamá gallina, y algunos otros, tremendamente folclóricos, que indudablemente sirven muy bien para definir conductas de liderazgo en nuestro medio.

Hoy día hay tantas definiciones de líder, como tipos de líderes hay y una de las que considero más completas es la de Peter Drucker que simplemente dice que: “la única definición de un líder es que es aquel que tiene seguidores. “ Pues claro, sin seguidores no puede haber un líder y esto nos lleva inmediatamente a razonar que puede haber líderes muy buenos, así como líderes muy malos. Y es que lo más connotado de cualquier definición de liderazgo es aquella parte que siempre se añade al final y que reza: “influye en la conducta de sus seguidores”. Ahí está la clave! El líder influye, ya sea para bien o para mal.

Es por esto que Baldoni expone su asombro al no entender cómo la mayoría de los entrevistados no conceptualiza la inspiración como parte de su responsabilidad al dirigir sus equipos de trabajo. Por supuesto el autor utiliza la palabra “inspirar” y, tal como él lo expone, es muy probable que muchos piensen que tienen que convertirse en oradores como Winston Churchill o comandar un contingente al estilo de Colin Powell y, por supuesto para ellos, este significado no forma parte de su conceptualización de la palabra “influir”. ¿Y por qué será?

Bien, usualmente se define concepto como una unidad cognitiva de significado, una idea abstracta o mental que puede llamarse "unidad de conocimiento". Pero no siempre una palabra tiene el mismo concepto para el sujeto que la usa o la escucha, dado que las experiencias intrínsecas que dicha palabra representa para cada individuo pueden ser bastante diferentes. Por lo tanto, a mi no me pilla de sorpresa que la mayoría de los encuestados no contemple la “inspiración” como parte de sus funciones. Y es que para la mayoría, el lenguaje es una función primaria de la comunicación; sin embargo, pocos tienen claro que, más que eso, el lenguaje es una herramienta cognitiva que permite crear el pensamiento conceptualmente organizado, para que luego pueda ser comunicado.

Y si se está preguntando que tiene que ver todo esto con el tan concreto concepto de influir y el liderazgo, pues piense Usted: ¿cuál será la herramienta principal que deberá utilizar el Líder para influir (inspirar) eficazmente en sus seguidores? La respuesta es obvia, la comunicación. Pero esta herramienta solo será ventajosa si quien la utiliza está consciente de las diferencias de conceptos y de las asociaciones que hacen los individuos de cada palabra, oración o instrucción que escuchan. Recordemos que cada profesional es producto de su entorno, de su cultura y hasta de su preparación académica, eso forma su experiencia y es diferente para cada uno de nosotros. Por ejemplo: si le pregunta a un Doctor, de buenas a primeras, qué es inspirar, seguro les responderá algo así como que es inhalar aire a los pulmones. Plop!

Por eso la mayoría de nosotros concibe la inspiración como un concepto filosófico espiritual que nos sirve más para el arte y la iluminación del pensamiento, que nada tiene que ver con tareas o el logro de objetivos comerciales. De hecho, si le preguntáramos sobre esto a Aristóteles, de seguro nos manda exiliar por semejante irreverencia conceptual, dada su natural aversión a todo lo que oliera a negocios o comercio.

Pero si he de ofrecer una solución a Baldoni, aunque por ciertas frases de su escrito intuyo que ya la conoce, es la de reiterar la necesidad de que los que líderes se preparen para su función. Está trillada ya la frase de que un “líder no nace, se hace”, pero esta deja en el limbo cómo se hace. El líder que quiere serlo debe prepararse no sólo para comprender la naturaleza de los procesos de liderazgo, ya bastante estudiados por los conductistas y psicólogos. También debe comprender el entorno en el que estos procesos se dan: la mente humana. Deben prepararse para ser “líderes cognitivos”.

El líder cognitivo es aquel que entiende que las personas tienen desviaciones de juicio muy personales que deben ser entendidas y direccionadas, es aquel que comprende que debe utilizar las tres principales acepciones sobre liderazgo dependiendo de la circunstancia en que se desarrollan los eventos y no esconderse en aquella que la gente evaluará positivamente en las 360; es aquel que conoce lo básico acerca de los principales procesos del pensamiento humano que permiten el aprendizaje y la ejecución de las tareas; es aquel que prefiere los refuerzos positivos a las constantes penalidades; es aquel que comprende que las personas conceptualizan instrucciones de acuerdo a su experiencia propia y que conceptos de negocios como el “bottom-line” no significan lo mismo para un financista que para un contador; es aquel que comprende que las emociones humanas forman parte de su entorno de trabajo y que esa frase de que “los problemas los dejo en la casa” no es más que un cliché; es aquel que practica el liderazgo de palabra, obra y acciones y, por sobre todas las cosas, es aquel que está consciente que no es ni mejor ni peor que aquellos a los que lidera y que necesita mantenerse en ruta constantemente para no caer en la manipulación de las mentes y las acciones.

El líder cognitivo es aquel que sabe trabajar con la información almacenada mediante la experiencia y el aprendizaje, propia y de los miembros de su equipo, que no es otra cosa que “conocimiento” y, por lo tanto, está pendiente de los procesos de pensamiento y las conductas que reflejan estos procesos, haciéndolos parte de su propio proceso de toma de decisiones. Este conocimiento le permite fácilmente neutralizar las percepciones y desviaciones de juicio que son, en muchos casos, la causa de la debacle en la gestión de proyectos.

Baldoni concluye su escrito haciéndose eco de otras encuestas sobre liderazgo que perciben una población de ejecutivos americanos que afirma que hoy día existe una crisis de liderazgo; algo que en nuestro país es claro y categórico en todos los estamentos de nuestra sociedad; por eso, es importante que se comprenda que las estructuras pueden estar plagadas de gerentes sin que ninguno de ellos pueda ser considerado un líder. Usualmente no se encuentran en los mandos altos sino más bien en los intermedios y, en muchas ocasiones, su posición no es otra que la de un supervisor o un colaborador. Si logra identificarlos no los pierda, prepárelos, conviértalos en la punta de lanza de su esquema de relevo de posiciones. Sus numeritos a futuro se lo agradecerán.

(1) Traducción de esta servidora

El liderazgo es el arte de conseguir que otra persona haga algo que quieres hacer, porque él quiere hacerlo.

Dwight Eisenhower

¿INCOMPETENCIA O AGENDAS OCULTAS?

¿Se ha visto usted alguna vez ante la encrucijada de tener que rechazar una oferta de trabajo que parece provenir del cielo laboral, con una jugosa remuneración y el plus de encumbrarlo de inmediato a la nube de reconocimiento y respeto a la que pocos acceden, sin la bendición del propio San Pedro?

Si le ha sucedido y efectivamente la rechazó, probablemente se haya enfrentado a los comentarios que juzgan su claridad mental, su valoración de competencias y su coraje y valentía para aceptar nuevos retos. O sea, que habrá quedado usted como un profesional cobarde que no sabe lo que quiere, caprichoso, inmaduro y demás hierbas aromáticas.

Lo cierto es que un profesional experimentado y poseedor del conocimiento necesario para valorar los riesgos que conlleva la ambición en el desempeño profesional, tendrá claras las razones por las que se es capaz de rechazar la olla llena de oro al final del arcoíris. Pero créame, no hay posición más valiente para un profesional que reconocer que la oferta que se le hace conlleva aristas que, como dice Peter, lo llevarán a su glorioso nivel de incompetencia.

Laurence J. Peter lanzó su libro “El Principio de Peter” en 1969 y desde entonces ha sido puesto a prueba una y otra vez por numerosos estudios llegándose, casi siempre, a la conclusión de su certeza.

Dice Peter: “en una jerarquía todo empleado tiende a ascender hasta su nivel de incompetencia”. Esto es así, debido a que las organizaciones no han definido claramente el perfil de la posición y no son muy dados a invertir tiempo en realizar un estudio de competencias necesarias para la misma; por lo tanto, sólo priva la idea de que si el empleado ha cumplido exitosamente el requerimiento de la posición en que se encuentra actualmente, seguro será igualmente eficaz en el desempeño de la nueva posición para la que se le ha elegido.

Por otra parte, la visual de la mayoría de los profesionales a la hora de aceptar este tipo de ofertas, se circunscribe usualmente a la necesidad creada por los tiempos modernos de aumentar constantemente su nivel de ingresos en términos de mejorar su calidad de vida, frecuentemente golpeada por el crédito de consumo, y ascender un escalón más en la socialité de redes, alcanzando prestigio, respeto y autoridad sobre el resto de la plebe con la que todos los días comparte el café que marca el inicio de la jornada.

Pero lo cierto es que el mundo laboral ha cambiado muchísimo desde la década de los ´60 y, aunque este axioma sigue vigente, es necesario que el profesional de hoy y, también las organizaciones, introduzcan otras variables en la ecuación. Por ejemplo, el Principio se basa en el hecho de que el individuo, tarde o temprano, alcanzará una posición para la no haya desarrollado las habilidades que esta requiere. Pero hoy, esto es perfectamente manejable si nos centramos en lo que se conoce como la “Gestión por Competencias” donde se evalúa la capacidad de la persona para desarrollar un perfil de posición, previamente diseñado y alineado a la estrategia, y se procede entonces a identificar las fortalezas de la persona seleccionada, para diseñar luego un plan de desarrollo individual que le permita adquirir aquellas habilidades que aún no tiene.

Pero por supuesto, en casa de herrero, cuchillo de palo y esto es lo que menos se hace, sometiendo a las organizaciones a procesos de desgastantes conflictos, muy frecuentes entre los mandos medios, que estancan de manera inevitable la capacidad de la organización para innovar y crear valor agregado para sus clientes y su capital humano.

Pero aún más allá de todo esto, lo aprendido por esta servidora en su caminar profesional por organizaciones de diversos sectores económicos y, habiéndose nutrido de experiencias en equipos de trabajo inter e intra culturales, la lleva a concluir que, hoy día, la mejor herramienta de las organizaciones y los profesionales para estructurar el desarrollo de carrera y el relevo de posiciones vitales para las organizaciones es la “Gestión del Conocimiento”, propio y corporativo.

Pero retornemos al inicio de nuestro escrito de hoy. ¿Por qué rechazar la posición soñada?

Son muchas las razones por las que una organización puede hacerle una oferta, y esto, toma matices intensos si usted ya es empleado de la misma. La mayoría de nosotros puede pensar que no hay razón posible por la que una empresa le haría una mala oferta, pero lo cierto es, que puede que la oferta no sea mala pero ocurra que las razones para el ofrecimiento sean las equivocadas. Lo mismo puede ocurrir del lado de la cancha del profesional; puede que éste tenga toda la intención de ayudar a alcanzar los objetivos de la empresa, pero ocurra que sus razones personales para aceptar la posición no sean las correctas.

Pero… ¿existe tal cosa como razones equivocadas para ofrecer o aceptar una oferta de trabajo?

Es necesario que se comprenda que las ofertas no nacen de las organizaciones “per se”, estas son diseñadas y estructuradas por las personas responsables para ello y, por lo tanto, no son tan científicas nada. Muy por el contrario, por más que se apliquen todas las teorías de selección de personal y estructuración de posiciones y se haga una selección adecuada entre varios candidatos evaluados a conciencia; invariablemente entrará en juego el propio proceso cognitivo del analista, con sus juicios correctos, sus percepciones particulares, sus distorsiones y prejuicios, pero sobretodo, su agenda oculta. Es este último concepto “agendas ocultas” el responsable directo de las razones equivocadas en el submundo de la Política Organizacional.

Una agenda oculta no es otra cosa que un motivo ulterior que se esconde detrás del plan o estrategia presentada. Usualmente responde a la necesidad, expectativas o deseos personales de quien la presenta, o incluso de un grupo dentro de la organización, y puede dar al traste con un proceso de reestructuración o con el prestigio de un profesional. Si usted no tiene la costumbre de mirar debajo de las alfombras cuando aspira, puede creer que va camino a obtener un resultado “x” y, cuando menos se lo espere, se encontrará con todo el abecedario pero sin ninguna “x”.

Esto puedo decirlo con conocimiento de causa, y efecto, ya que viví este tipo de situación hace unos años atrás. Reconocer las “razones equivocadas” no es fácil, hace falta mucha práctica en el conocimiento de los procesos cognitivos de los humanos en general. Este tipo de proceso incluye el conocimiento sobre uno mismo, sobre los otros, sobre sus culturas y sus entornos. Parece muy amplio no, sin embargo, créame, no es tan difícil; es necesario entender que la naturaleza y las demandas de las tareas influye directamente sobre su ejecución y su nivel de dificultad, lo mismo que las características personales de quienes las estructuran y ejecutan.

Cuando las personas se desempeñan en una posición por muchos años es necesario analizar a profundidad su desempeño. Puede que haya obtenido logros importantes durante una etapa de su ejecución y, por supuesto, su evaluación será excelente. Pero cuando se la considera para otra posición, es importante analizar el tipo de tareas que ha estado desempeñando y sus métodos, ya que puede ser que haya sido exitoso sólo realizando las mismas tareas durante ese lapso de tiempo, con cero valor agregado para enriquecer la posición y sin demostrar que ha adquirido habilidades que están siendo subutilizadas en la posición actual.

Lo cierto, es que esta es una de las clásicas razones equivocadas para ofrecer una posición. Esto en muchos casos se agrava cuando a este tipo de personal se les promete un ascenso a una posición específica, mucho antes de que el mismo pueda darse. Esto de inmediato dispara una serie de mecanismos cognitivos que promueven en la persona cambios en su comportamiento, que pueden ser positivos o negativos, directamente relacionados con la promesa realizada.

Las agendas ocultas no necesariamente tienen que ser negativas. En muchos casos los niveles directivos las utilizan con el fin de obtener ese avance importante, que no sería posible si se despejarán todas las cartas sobre la mesa de un solo golpe; pero ojo, estas agendas generalmente tiene un término de vida muy corto y un motivo específico, enmarcado en la estrategia de la organización.

Yitzhak Samuels en su libro “La Agenda Política en las Organizaciones” analiza de forma profunda el poder social y la política en los niveles jerárquicos, lo mismo que las respuestas que dan a estos comportamientos, la masa de colaboradores, ejecutivos y directores de estas entidades.

En todo tipo de organización se manejan agendas políticas que no son otra cosa que ese comportamiento no oficial, que usualmente no conlleva castigos o premios, algunas veces hasta no ético y que no es reconocido dentro de la cultura organizacional como parte de las normas o procedimientos de la misma. Todos saben que existen y, probablemente, conozcan incluso quiénes sean los expertos en utilizarlo dentro de la estructura, pero a la mayoría no le queda más remedio que continuar como marionetas operativas, ya que no tienen el conocimiento profundo del papel que juega el factor humano en este tablero de ajedrez.

Pero como todo en esta vida parece ser dual, nos enfrentamos a lo que Samuels menciona en su libro como la “Teoría de las Sombras Políticas” que conceptualiza que todo comportamiento oficial, entendido como cónsono con las reglas y procedimientos de la organización coexiste en el mismo espacio con el no oficial, que es aquel que antepone los beneficios personales y, que muchas veces resulta contradictorio y que irremediablemente causará fricciones en diferentes niveles de la estructura.

Créame, no hay manera de que usted escape a esto, sea cual fuere la organización a la que pertenece y sea cual fuere el sector en el que se desempeña. Es la historia de la humanidad, la lucha por “poder”, ya sea este político, social o individual. Las Agendas Políticas no buscan otra cosa que incrementar el poder del grupo que las ejerce y esa es la razón principal por la que se originan las “agendas ocultas” individuales, que usualmente presionan en situaciones rutinarias de las organizaciones como son la aprobación de un nuevo proyecto, la estructuración de las finanzas, decisiones relacionadas con posiciones de la estructura y la conocida lucha intestina por ver aprobado su presupuesto.

Ahora bien, la buena noticia es que estas agendas ocultas no duran a largo plazo, sea cual fuere el método utilizado, la agenda eventualmente quedará al descubierto simplemente porque llegará el momento en que afectará negativamente a la organización y a quienes sí intentan, con su trabajo diario, cumplir con las normas a fin de lograr los objetivos propuestos. El conflicto llegará entonces a los altos directivos quienes establecerán la norma a seguir.

No obstante, también habrán situaciones en las que los directivos no tendrán otra salida que seguir lidiando con estos comportamientos ya que eliminar a quien los utiliza, podría costarles demasiado dinero, causarles un conflicto mayor debido a las redes que esta persona ha creado dentro de la organización o, puede tratarse de una persona que maneje información muy valiosa y confidencial y no puedan darse el lujo de permitir que el individuo se las lleve a la competencia, por lo tanto deberán sacarse un conejo del sombrero y buscar la solución dentro de la propia estructura.

Así es el mundo de la política organizacional, no importa si la empresa es grande o pequeña o, el sector donde se desempeñe, todas tienen su “Peyton Place”. Lo importante es sopesar si estas agendas ocultas van a afectarle de manera profunda y a mediano plazo en el desempeño de su posición. Recuerde que en un puesto ejecutivo a usted se le medirá por sus resultados y esa tontera de que “yo lo controlo” y “con el tiempo me deshago del problema”, no funcionan a la larga, ya que para que lo sepa, los resultados también pueden ser manipulados siempre que se tenga el poder para hacerlo.

Si usted sabe que la persona con la que trabajará, aunque sea su subalterno, tiene la capacidad de ocultarle información y manipular a su propio equipo de trabajo, si las redes sociales que ha construido llegan hasta los niveles directivos y sobretodo, si la empresa pretende que sea usted quien acabe con él, le aconsejo que medite seriamente si acepta o no la posición; ya he visto muchos casos en los que un profesional correcto y con todas las capacidades intactas, ha tenido de que salir con el rabo entre las piernas, y con el mote de incompetente, gracias a las agendas ocultas de quienes querían su posición. Lo importante es negociar con la empresa un tiempo perentorio en que ese escollo saldrá de su camino, si eso no es posible, entonces mándese a cambiar o busque otra posición dentro de la empresa, créame, para un profesional honesto siempre hay oportunidades.

Entienda esto, es posible manejar y controlar las agendas ocultas de otras personas siempre que a usted le sea posible identificarlas y obtenga el apoyo de las jerarquías de la organización para neutralizarlas. Hay muchos métodos que pueden utilizarse para esto y que sería muy largo enumerar; pero, en este momento, mi recomendación es que medite muy bien sobre la clase de profesional que usted quiere ser, sobre las oportunidades que puede ofrecerle la organización en otras secciones de la estructura y sus estrategias de negocios a futuro y sobre las habilidades que usted pudiera mejorar o adquirir. Siempre es bueno también que analice las oportunidades que el mercado laboral puede ofrecerle en esta etapa de su carrera. El resultado de este análisis probablemente le dará la clave para decidir si se queda en su propio “Paso de las Termopilas” combatiendo valientemente a sabiendas que es una batalla perdida, o reagrupa sus fuerzas y enfila por otro flanco, en la búsqueda de un paso más expedito para el logro de una posición más cónsona con su desarrollo profesional.

En mi caso particular los acontecimientos posteriores me probaron que había tomado la decisión correcta al rechazar una oferta que a todas luces estaba plagada de razones equivocadas y, es más, se me brindó la oportunidad de participar en la escogencia de la persona que tomaría dicha posición. Hoy día esa persona continúa desempeñándose exitosamente en la posición, simple y sencillamente porque fue escogido por las razones correctas y porque las "agendas ocultas" fueron neutralizadas satisfactoriamente. Este fue un trabajo arduo y desgastante en el que fui exitosa sencillamente por contar con conocimientos cognitivos que el promedio de la personas no ha desarrollado y, lo que a todas luces parecía un fracaso, hoy día lo valoro como uno de mis mejores desempeños profesionales.

En muchas empresas para alcanzar la gloria no importa vencer, basta sólo con combatir.

Carlo Dossi - Escritor Italiano

EL CONOCIMIENTO DE LAS PROPIAS COMPETENCIAS

Hace 50 años bastaba aprender un oficio o estudiar una carrera a fin de considerarse apto para realizar una tarea o desempeñarse en el mundo laboral de la Postguerra; sin embargo, en nuestro mundo globalizado de hoy se exige mucho más que esto.

Según el famoso Principio de Peter para ser competente el profesional deberá contar con las habilidades apropiadas para ejecutar las tareas que la posición requiere; pero tal como él lo plantea, muchas veces estas habilidades no son medidas ni analizadas adecuadamente y, aún así, el profesional obtiene la posición.

Peter lógicamente analiza este asunto desde el punto de acción de las organizaciones dejando un poco en el limbo la responsabilidad que le compete al propio profesional, que en promedio, poco se preocupa por conocer y entender que el desarrollo de sus habilidades en el campo profesional va mucho más allá de la conclusión exitosa de su carrera Universitaria con Master, Doctorado y demás adornos académicos, sino que incluye también la madurez y el desarrollo de los aspectos cognitivos, afectivos y conductuales que completan el paquete de sus competencias como profesional.

Hoy inicio una nueva Serie Conocimiento dedicada a explorar el concepto de “Competencias” en el mundo de hoy. Esta Serie abarcará conceptos relacionados con los procesos cognitivos, las competencias y el uso indiscriminado de las Agendas Políticas en las organizaciones. Con suerte, usted descubrirá que puede tener 20 años de experiencia laboral y cero conocimiento de lo que usted verdaderamente necesitó o necesita desarrollar para alcanzar esa posición que siempre ha deseado en el ámbito laboral.

Es muy probable que no le haya gustado como sonó la frase anterior, pero créame, no hay día que pase sin darme cuenta de que no he desarrollado “A o B” técnica, o que debo repasar conceptos financieros y económicos, ya que las formas de hacer negocio han sufrido cambios o, que debería volver a tomar cursos de “coaching ontológico” a ver si puedo hacerme comprender mejor en el mundo de los especialistas de hoy. Siempre tendrá usted la capacidad de aprender, aunque con los años disminuya su capacidad de procesamiento que será más lenta y menos abarcadora.

Tome en cuenta que los datos y la información están en constante transformación y esa es la razón por la que todos los días hay nuevos conocimientos. No es posible saberlo todo, en eso estamos todos de acuerdo, pero es un hecho que usted debe siempre mantenerse actualizado en su campo de especialización, así como en los hechos y materias generales que constituyen su entorno inmediato.

La palabra competencias se origina del latín “competeré” que significa: ir una cosa al encuentro de otra. También de la misma raíz se origina el significado de “competer, incumbir o pertenecer”. Si bien es cierto que la “gestión por competencias” inicia fuerte a partir de los ´80, el concepto se maneja incluso desde la antigüedad.

En la época de Platón se llamaba “epsisteme” al conocimiento científico y “epitedeuma” se denominaba a la práctica de este conocimiento. Para Platón un buen profesional o “technita” no podría desempeñar bien su profesión si no contaba con ambos. Adicionalmente en su libro La República, cuando analiza la Justicia, introduce también la variable “Aritud” que no es otra cosa que el saber afectivo y conductual, y que hoy día muchos conocemos como ética. Interesante no, y usted que creía que Platón sólo hablaba tonteras filosóficas del alma y las ideas.

Posteriormente fueron muchos los filósofos que analizaron el tema de las competencias, desde Francis Bacón con su método inductivo hasta Frederick Taylor con sus estudios en las fábricas. A partir de los ´70 los estudiosos modernos como McClelland, Boyatzis, Spencer y Spencer y muchos otros constituyeron la teoría de lo que es hoy la Gestión por Competencias; no obstante, una de las definiciones que me parecen de las más acertadas es la de Rodríguez y Feliú que expresa que las competencias son un “conjunto de conocimientos, habilidades, disposiciones y conductas que posee una persona que le permiten la realización exitosa de una actividad.”

El profesional de hoy no puede dejarle todo a la organización, es necesario que comprenda que sus competencias son el resultado de:

Saber actuar: formación, aprendizaje, conocimientos.
Querer actuar: tener criterio, imagen de sí, reconocimiento, confianza.
Poder actuar: atribuciones, cultura organizacional

Tal como lo define Mertens en su concepción dinámica de las competencias, el profesional alcanza su nivel máximo de competencia cuando logra destacarse en su medio. Pero para llegar a este punto, el profesional también deberá contar con un tipo de conocimiento que no siempre estamos dispuestos a explorar y que tiene que ver con los procesos cognitivos de los individuos, que son directamente responsables del “querer actuar” y el “poder actuar”.

Por eso iniciamos esta Serie Conocimiento explorando una situación muy común como es el aceptar una posición y poder desempeñarla adecuadamente. Para la mayoría de nosotros la formación académica no es el mayor problema para alcanzar la competencia en una posición, sino las limitantes que podamos tener para realizar juicios correctos o para lograr resultados cuando somos afectados por las actuaciones y el poder político en las organizaciones.

“Existen tres niveles de sabiduría: los que saben, los que saben que no saben y los que no saben que no saben.”
Baltasar Gracián, filósofo Jesuita

DESCANSE EN PAZ, SR. PRESIDENTE

Hace sólo un par de horas la esencia de Don Guillermo Endara Galimany fue al encuentro de su creador y, estoy segura, que habrá llegado a él esbozando su inmensa sonrisa y con la conciencia tranquila que sólo queda al final de una vida dedicada a dar lo mejor a un país y a su gente.

Cuchungo, como lo llamábamos la mayoría de los panameños fue parte de nuestra historia política por más de cinco décadas. Fue Presidente del país en uno de los períodos más oscuros de nuestra historia, siendo capaz de tomar las riendas de una patria destrozada por los odios y las ambiciones de grupos, que no tuvieron el menor reparo en utilizar la violencia física en su contra y de otros que lo culpaban de la invasión estadounidense.

El vacío que deja en la Sociedad panameña es enorme, básicamente porque estamos faltos de líderes que sepan guiarnos hacia el futuro, sin proyectar el “juega vivo” como la herramienta principal de trabajo. Su imagen de hombre bonachón que le ganó el apodo de “pan de dulce”, de probidad en las acciones, de poseedor del conocimiento de la tolerancia y de la esperanza en que todo es posible si se antepone las necesidades de país antes que las propias, será difícil de llenar en los tiempos de hoy.

Pero si hay algo que voy a extrañar de Don Guillermo Endara, será esa autenticidad humana de quien vive de cara a lo que siente y a lo quiere proyectar. Endara deja una tremenda memorabilia de anécdotas y acciones, que pocos hoy se atreverían a sostener ante la opinión pública. Nos dio una historia de amor en la Presidencia, tantas frases irreverentes pero llenas de verdad, instituyó la reconciliación como herramienta principal para la reconstrucción de un país y no abandonó sus principios y luchas, aún en las postrimerías de su vida.

Aunque en algún momento hayamos disentido de sus propuestas o medidas, probablemente la mayoría de nosotros concuerde en que su estatura política sólo podrá ser alcanzada por aquellos que se comprometan verdaderamente a servir a la Patria y no a servirse de ella.

El poder embrutece
Guillermo Endara Galimany

WALL STREET...... DE NUEVO AL ATAQUE....

Hace ya unos meses que escribí en este blog mi humilde concepción de lo que fue la debacle de las hipotecas “subprime”, en la creencia de que los genios de las finanzas tardarían, por lo menos, un par de años en estructurar nuevas redes de re-titulaciones, plagadas de recovecos y vericuetos, destinadas a trabar al pendejo inversionista que espera, al final de la maraña de intercambios financieros, sacarse una jugosa ganancia. Pero bueno, como no soy avezada en el tema, pues me equivoqué.

Ponga atención, si usted tiene una póliza de seguros por 1 milloncito y resulta que descubre que tiene un cáncer que le está acabando la vida, y el bolsillo por gastos médicos, puede optar por lo que se conoce como un “life settlement” y venderla por unos 500,000 dólares, por ejemplo, dependiendo de su expectativa de vida???????

Eso es lo increíble de nuestra era, hasta una enfermedad terminal puede convertirse en el medio de hacerse de Don Dinero para campear el temporal, aunque a la larga, quedará igual de frío y pálido.

Este no es un instrumento nuevo ya que se viene comerciando desde que se dio el boom de los enfermos de SIDA, perdonen si suena grotesco, pero con los adelantos médicos la expectativa de vida de estos enfermos aumentó, lo que disminuyó las ganancias de los inversores. Así que, aprendida la lección, ahora apuntan a los adultos de más de 65 años y los Gurus financieros se especializan mucho en determinar la expectativa de vida, para que no les “salga el tiro por la culata.”

Pero nuevamente, el negocio mayor no estriba en comprar 10 pólizas, guardarlas en la caja fuerte y esperar a que los dueños pasen a mejor vida; el verdadero negocio, al igual que sucedió con las hipotecas subprime, se crea a partir de las subsiguientes titulaciones que luego que se venden como paquetes de bonos en fondos de inversiones.

Tal como lo explica un reciente artículo en el New York Times, los bancos están a la búsqueda de nuevos negocios financieros y tienen en la mira las titulaciones masivas de estas pólizas de seguros de vida. Muchos aducen que este es un negocio mucho más seguro para los inversores, ya que el valor de las mismas no está sujeto a las variaciones del mercado, como sucedió con las subprime; no obstante, tiene aristas peligrosas a considerar.

¿Se podrán predecir promedios de expectativas de vida certeras, que verdaderamente garanticen al inversor que cobrara su ganancia antes de morirse él?

¿Cambiarán en algún momento las regulaciones fiscales promedio que aplican hoy día a estas pólizas? Hasta donde sé el IRS ya tienen en estudio este componente.

¿No dará esto pie a que se cometan fraudes y los especuladores se aprovechen de las necesidades de los adultos dueños de estas pólizas?

¿Cooperarán las Compañías de Seguro, a sabiendas que esto garantizará un aumento en los pagos de pólizas que antes eran canceladas por diversas razones? Esto deriva del hecho de que si el dueño de la póliza decide terminarla porque no puede pagar las mensualidades, o por otras razones, los inversores de los fondos deberán seguir haciendo estos pagos, garantizando que en algún momento, todas las pólizas deberán ser pagadas.

¿No iremos nuevamente camino de otra debacle financiera? Si se afectarán las reservas de capital de las grandes aseguradores, no sólo sufriría el mercado de las pólizas, también afectaría al reaseguro del comercio internacional y a la capacidad de cualquier ente financiero, de responder por pérdidas o fraudes mayores ante sus clientes.

¿Y qué pasa si se muere un beneficiario y sus familiares nunca lo registran como tal, dejando a los inversores por “saecula saeculorum” sin cobrar el dividendo? Pasará que probablemente muchos familiares no se enterarán de esta operación financiera hasta la muerte del beneficiario y, será tal la rabia, que les importará un bledo esforzarse por anunciar el fallecimiento…

Pero lo que más me preocupa es que en algún punto de la cadena, muchas familias quedarían sumidas en la desesperanza, ya que después de la muerte del beneficiario no contarían con ese dinero para sostenerse; o sea, se quedarían a la Luna de Valencia, lo que me parece francamente injusto.

Creo que las Aseguradoras, en algún momento, deberán dar la opción en el contrato de póliza, de que la misma no pueda ser comercializada en el mercado de valores, dándole así la opción a quien quiera adquirir una, de bloquearla para que en un momento de desesperación no sucumba ante esta nueva elucubración financiera. Esto permitiría también que se aplicaran intereses mayores sobre pólizas negociables, o no negociables, según se decantara la tendencia del mercado, haciéndolas atractivas al inversor y, el intenso IRS, estaría en capacidad clavar justamente a quienes negocian las pólizas y no castigar a quienes las tienen para protección de sus seres queridos.

Pero lo peor de todo esto, es que en el mismo hit parade, los bancos y brokers de Wall Street siguen buscándole salida a productos tóxicos, viéndose un aumento reforzado en las transacciones de “remics”. ¿Será que no hemos aprendido nada? Pues parece que no, porque el mismo artículo antes mencionado indica que entidades como Credit Suisse y Goldman Sachs ya están creando infraestructuras internas para apoyar el negocio de los “life settlement.”

¿Dónde habrán quedado todos los propósitos de revisar las legislaciones financieras, de ordenar a las calificadoras de riesgos y de redefinir y mejorar los acuerdos de Basilea? Supongo yo que todavía han de estar en las mesas de negociaciones; lo cierto es que yo ya estoy revisando lo aprendido sobre los Ciclos Económicos, ya que todo parece indicar que cada vez serán más cortos, perpetrando en nuestras vidas el estrés financiero, como una actividad anual, tal como nos sucede con las compras de regalos de navidad.

Es la fortuna, no la sabiduría, la que gobierna la vida de los hombres
Marco Tulio Cicerón- escritor y político romano

LOS 60 DIAS ANTES DE LOS 100

Después de un poco más de 60 días del Gobierno de Martinelli, vemos varias iniciativas en ejecución, que indudablemente tienen que ver con la necesidad de corroborar a la masa electora, que las promesas de campaña no se quedarán en eso.

Lo primero que debo notar es que este es el Gobierno del Jean, prenda de vestir que parece haber sido escogida por el “craizy team” para proyectar el concepto de que es un gobierno donde sí se trabaja, ya que el demin ha sido siempre una tela utilizada en la confección de uniformes en trabajos que requieren mucho esfuerzo físico y, en los que usualmente hay que enlodarse y llenarse de hollín para sacar adelante el resultado que se busca. Percibo que será por toda la suciedad y corrupción que tendrán que limpiar en sus cinco años de Gobierno, quizás incluso en sus propias huestes. He de decir que he visto al Presidente en ciertos actos protocolares, no muy bien vestido, pero el jean es una de mis prendas favoritas y el que todo el team lo utiilice para transmitir esa opción de cambio o renovación, me parece muy refrescante.

Desde la Toma de Posesión también se nota una inusitada celeridad en el trabajo de los bienaventurados Diputados de la Asamblea, que espero perdure con el mismo nivel de motivación durante todo el período. La aprobación de los “100” para los Jubilados sin pensión, ha sido muy bien recibida. Hay también una cantidad de anteproyectos en espera, entre ellos el #21 relativo a medidas de justicia fiscal para la clase media y otros. Algo interesante, muchos de ellos han sido o estaban propuestos por miembros del PRD. Lo cierto es que habrá mucha tela que cortar en los próximos meses con las iniciativas legislativas que el Ejecutivo estará presentando, sobretodo en el ámbito de materias fiscales para las empresas.

A través de los medios también hemos tomado debida cuenta de las acciones realizadas en relación a los contratos o concesiones que tenía el Estado panameño con empresas locales y multinacionales destinadas a dar un mensaje, alto y claro, de no tolerancia a los chanchullos contractuales que se han dado en nuestro país desde el glorioso 1903. Hemos visto a un Martinelli con mazo en mano, como en sus mejores días de campaña, destruyendo la corrupción en forma de concreto y rellenos. Y como parece que lo de los rellenos es un negocio redondo, vemos como ahora el Miramar tendrá que pagar por su estacionamiento subterráneo, el Club de Yates está en problemas a futuro, los corredores van a ser auditados y la Pollution clama porque tiene sus contratos en orden.

Lo cierto es que esto es algo que ha debido ser hecho hace mucho tiempo porque estamos hasta el copete de que se le den concesiones a las grandes empresas para que brinden servicios a la Sociedad y quedamos, al final de la línea, en un tremendo cuello de botella con carreteras mal construidas, servicios carísimos, etc. Lo que me preocupa es el show mediático que, si bien en una primera instancia sirvió para enviar ese mensaje claro, abusar de él podría generar una percepción negativa en los inversionistas extranjeros y locales, sobre la capacidad de los Gobiernos futuros de mantener las negociaciones realizadas en otros períodos, o sea, la tan cacareada “estabilidad jurídica”.

Esta última semana, aún con Martinelli de viaje, el “team” se vio en TV abriendo cercas y entrando en las instalaciones de Ocean Pollution para detener otro relleno en ciernes. Si me permiten una sugerencia, creo que mandar la orden a la empresa y negociar las condiciones de la “rendición” serían suficientes de ahora de adelante, a fin de no continuar promoviendo la idea de que el Gobierno irrumpe constantemente en “propiedad privada” alegando malos manejos, no vaya a ser que algún funcionario no lea correctamente los contratos y nos encontremos con el desgobierno de las acciones. No estoy en contra del proceso, pero si de la forma como se está llevando a cabo.

Lo que si he de decir es que el Gobierno del Cambio, al cumplir sus 100 días, medición que se ha convertido en la revisión de ejecución por excelencia a nivel mundial, mediáticamente hablando, tendrá muchas acciones positivas que mostrar, pero, que de ninguna manera garantizan que será la trayectoria en los años por venir. Es importante que se comprenda que lo que de verdad queremos ver los panameños, son acciones concretas en términos del transporte, la seguridad, la educación, la economía y la Caja del Seguro Social, sobre las cuales aún sólo hemos visto pasos inseguros, derivados de hechos recientemente ocurridos, como los accidentes de tránsito, las quejas irresolutas de la población y los efectos de la crisis de poder adquisitivo, que nos convirtieron la risa en mueca, cuando la luz subió en lugar de acomodarse a la rebaja solicitada por el Presi.

Todo parece indicar que antes de los 100 días el Gobierno enfrentará su primera escaramuza, con la anunciada postura de los maestros de lanzarse en la búsqueda de nuevos aumentos salariales y el regreso a su jubilación especial. Entes como la Alcaldía de Panamá se vislumbran como constantes focos de conflictos, bochinches criollos y cera de velas en las escaleras de alguna institución y, el submundo de los narcos y las pandillas siguen descontroladas en su escalada de violencia y lucha por el control.

Esperaré entonces para conocer cuál será la estrategia del “team en jeans” para lidiar estas batallas, que en casi todos los Gobiernos anteriores nos llevaron a ceder ante gremios que se han quedado en el discurso social y en la trampa de dirigentes que tienen poco o menos “know-how” que un joven de 15 años.

Ah… y por cuestión orden, yo creo que el Presi si debe tener un nuevo avioncito.

Toda tijera nueva corta la tela a al primer intento. Carmen Sarasqueta.

LOS NIÑOS DEL LLULLAILLACO

Hace ya unos días que disfruté de otro gran programa en Nat Geo “Los Niños Momia del Llullaillaco”. Es impresionante observar como un grupo de científicos escudriña con sus herramientas, que parecen sacadas de un libro de ciencia ficción, las últimas horas de vida de estos tres niños Incas, llevados a un muerte temprana para agradar a sus dioses, que fueron descubiertos en 1999 en la provincia argentina de Salta.

Es un hecho que la búsqueda del conocimiento en sus diferentes formas, sigue siendo la motivación principal del ser humano. Que los cuerpos de tres niños que vivieron hace ya 500 años vuelvan a nosotros, extremadamente bien preservados, nos da la oportunidad de mirar con nuestros propios ojos, a seres como nosotros de los que ya no quedan casi huellas palpables en nuestra época y aprender un poco más de nuestra naturaleza humana.

Me pregunto yo, una civilización que disfrutó de conocimientos astronómicos y matemáticos, que aún hoy nosotros tratamos de corroborar, tenía tanto temor a los simples dioses de la naturaleza, que era capaces de sacrificar niños, de una forma tan cruel, simple y sencillamente para contar con su gracia.

Es algo que me choca enormemente porque el conocimiento del que disfrutaban no parecía ser consistente con sus actuaciones. Pero todos sabemos, que en aquellos días, el conocimiento era totalmente elitista. Sólo los sacerdotes y allegados a la corte del Gobernante Inca, disfrutaban de él en forma real. Ese mismo conocimiento era utilizado para mantener a raya al resto de la población; el miedo fue siempre un mecanismo poderoso para gobernar en las antiguas civilizaciones. Probablemente por eso, los padres entregaban a sus hijos en la firme creencia que estos se convertirían en dioses mediante estos sacrificios y, de paso, harían un gran bien a la comunidad.

Los resultados de las pruebas realizadas por los científicos concuerdan de manera impresionante con los relatos de los archivos de Indias, donde los españoles describen muchos de estos ritos. Cada huella en la piel, los ojos o el cabello de los niños hablan de los ritos a los que fueron sometidos durante esas últimas horas, lo que me deja perpleja ante el concepto de la vida y la muerte que aquellas civilizaciones manejaban. Hoy, la Doncella, la Niña del Rayo y el Niño me llevan a meditar si el conocimiento del que hoy disfrutamos nos hace diferentes o mejores que los antiguos Incas.

Es cierto que cada uno de nosotros tiene a su disposición una gama amplia de herramientas y medios para hacerse del conocimiento necesario para labrarse un futuro; es más, eso incluye también ese conocimiento general que nos llega del pasado, así como los nuevos descubrimientos que nos permiten atisbar el futuro; sin embargo, debemos reconocer que nuestra sociedad de hoy, llamada del Conocimiento, es quizás más violenta que la de los propios Incas, así como menos solidaria y, si me lo preguntan, el ser humano promedio de hoy domina tan poco conocimiento acerca del mundo que lo rodea, que probablemente sea relativamente comparable al Inca promedio de aquellos tiempos. Y si no, pregúntele a un estudiante secundario ¿qué motivó la Segunda Guerra Mundial? y me atrevo a asegurarle, que muy pocos podrán contestarle aduciendo: “esa no es mi especialidad”.

Algunas culturas siguen utilizando el conocimiento como ventaja, al mantener a sus masas a raya bajo conceptos religiosos y culturales que los aíslan del resto del mundo. También en muchas organizaciones de todo tipo, sigue privando la máxima de que es mejor no compartir lo que se sabe, porque así nadie puede quitarme mi puesto; pero cada día comprobamos, que los medios de transferir el conocimiento se multiplican geométricamente neutralizando efectivamente los intentos que aún existen por evitarlo.

Si hay algo que ha probado la historia de estos tres niños es que el conocimiento sobrevive a las épocas, a las civilizaciones y a las catástrofes, para recordarnos, una vez más, que podemos tener el conocimiento pero sólo si sabemos utilizarlo apropiadamente, seremos capaces de sobrevivir como Sociedad sin terminar destruidos como los Incas.

Nuestro conocimiento está constituido por el pensamiento y la experiencia acumulados de innumerables mentes.

Emerson

LAS MEDIAS TINTAS POLITICAS SOLO LLEVAN A GRANDES MANCHAS SOCIALES EN LOS PUEBLOS

Estoy siguiendo con interés los acontecimientos que se están dando en Honduras, país que conocí bastante bien, hace ya más de una década, cuando viajé a pasar una temporada en San Pedro Sula. Recuerdo que ya en aquella ocasión me impresionó sobremanera su aspecto rural, la falta de infraestructuras y los niveles de pobreza extrema que podía verse en las ciudades; pero, sobretodo, el esquema de comportamiento violento de su gente vivía implícito en cada una de sus actitudes, todavía muchos hombres llevaban pistola al cinto. Era como volver en el tiempo y ver la vida en una mismísima República Bananera de los años 50.

Aunque no he regresado, las estadísticas del país me confirman que poco ha cambiado desde entonces, lo que no deja de impresionarme negativamente acerca de la capacidad de la sociedad hondureña para proyectarse hacia el futuro. Hoy día Honduras sigue siendo uno de los países centroamericanos más atrasados, con un PIB per capita de $2,200, un 74% de la población que vive en pobreza, un 20% de analfabetismo y un muy bajo índice de Desarrollo Humano. Sólo el 18% tiene acceso a los servicios básicos y de salud, que tienen grandes deficiencias. Sería como ver a Panamá allá por la década de los ´60, más de 40 años de atraso.

Es por esta razón que no me toma de sorpresa la situación política que vive hoy Honduras originada por la forzada salida de Zelaya de la Casa Presidencial de Tegucigalpa, hace unas semanas atrás. En un país donde sólo el 10% de la población controla los recursos productivos es de esperarse tendencias radicales y, si a esto le sumamos las influencias de otros gobiernos del área que se han erigido como los supuestos salvadores de los pueblos oprimidos, estaremos ante el caldo de cultivo por excelencia, para que estos hechos ocurran.

Muchos se han sorprendido de la manera tan descarada en que los militares hondureños decidieron sacar al “Mr. President” del poder, con sombrero y todo; sobretodo, por el no preocuparse de las críticas y posibles consecuencias negativas de parte de la comunidad internacional. Desde mi punto de vista, hubiera sido más inteligente buscar opciones como someterlo a un juicio interno o demandarlo legalmente por violaciones constantes a las principales leyes constitucionales del país. Esto le hubiera permitido al Gobierno Hondureño interino, poder manejarse sin ser condenados y excluidos de los foros internacionales, dejando en total libertad al llamado “Club Chavista”, de constituirse en los defensores de la alicaída Democracia hondureña.

Por su parte, Zelaya ya lleva tres intentos infructuosos por retornar a su país, el último realizado a través de la frontera de Nicaragua. Zelaya ya debería tener claro que si verdaderamente lo quisieran en Honduras, la presión interna sería mucho mayor, lo mismo que la violencia y, probablemente, conociendo la idiosincrasia hondureña, lamentablemente muchos muertos; pero todo parece indicar, que los que no lo quieren en el país son más que los que lo quieren. En realidad sus últimas apariciones no han sido otra cosa que un gran circo mediático para explotar la imagen de Presidente preocupado por lo que le pase a su pueblo.

Por su parte la OEA, con la clara perspectiva de no permitir que el esquema de los golpes de estado gorilescos vuelvan a tender su sombra sobre la America Latina, suspende los derechos de membresía de Honduras, negándole toda posibilidad al Gobierno de Facto de maniobrar la crisis, pero tratando por todos los medios, de lograr diálogos que puedan llevar a feliz término, semejante arroz con mango regional.

Ahora parece ser que la única salida posible a toda esta situación sería que el Gobierno interino convocara rápidamente a elecciones a fin de que el pueblo hondureño, con su voto, elija un nuevo Gobierno que pueda ser aceptado por la comunidad internacional como legítimo. Pero todo esto me deja con un mal sabor de boca. Las medias tintas nunca han sido de mi agrado y eso es todo lo que vemos cuando a nivel de relaciones internacionales se trata, dejando que los ciudadanos del país en crisis se desgasten entre la incertidumbre, los bloqueos políticos y comerciales, arrastrándolos irremediablemente a la desestabilización socioeconómica de sus fuentes productivas y sus esperanzas de un futuro mejor.

La OEA insiste en su respeto a la no intervención en los asuntos internos de otros países, pero es débil al condenar aquellas injerencias disfrazadas que afectan el equilibrio político del área. De hecho, Insulza, en sus cinco minutos de despiste, acabo participando en una reunión del ALBA (flamante organismo de los satélites bolivarianos) en el Salvador donde se condenaba el golpe de estado y se magnificaba la posición de víctima del depuesto Presidente.

Pero es obvio que hoy nadie quiere saber de Zelaya y, aunque el insiste en clamar por ayuda, son muy pocos lo que ahora levantan su voz para defender a la ultrajada democracia; todos parecen estar a la espera de que Honduras sea consecuente y llame a elecciones generales, porque lo cierto es que el calificativo de “De Facto” que ostenta Micheletti, es real y para nada, elogiable.

Lo único que espero es que esta situación de ilegitimidad internacional se resuelva cuanto antes, a fin de que la ya deteriorada estabilidad social no sufra estragos adicionales y que no se permita que otros oportunistas, en su tiempo golpistas por actuación propia, contagien del conflicto al resto de los despistados centroamericanos.

La democracia necesita apoyo y el mejor apoyo para la democracia viene de otras democracias. Benazir Bhutto

HACE 40 AÑOS PISAMOS LA LUNA

"Solicito en nombre del pueblo de los Estados Unidos autorización para el descenso de los astronautas Aldrin, Collins y Armstrong en el satélite lunar que le pertenece".
Richard Nixon, 1969.

"En nombre de Jefferson, de Washington y del gran poeta Walt Withman, autorizo el descenso de Aldrin, Collins y Armstrong en el satélite lunar que me pertenece, y lo que más me interesa no es sólo un feliz descenso de los astronautas, de esos valientes, sino también un feliz regreso a su patria. Gracias, señor Presidente".
Jenaro Gajardo Vera, 1969.
(Tomado de Wikipedia)

El pasado 20 de julio se cumplieron 40 años de la primera caminata del hombre a la Luna; eso si, para los que creemos, porque resulta que hay una gran mayoría que sigue pensando que fue un montaje de los USA para no dejarse ganar los rusos o los chinos.

Lo cierto es que para mi, este es el acontecimiento más importante del pasado Siglo XX, aunque a muchos de nosotros no nos haya parecido algo demasiado increíble. Y esto lo digo por mi, ya que sólo tenía 10 años cuando esto sucedió, y aunque fue algo que se comentó en la Escuela y demás, a medida que fui creciendo se fue haciendo algo tan natural que hoy simplemente forma parte de los acontecimientos, sin que destaque como el logro de una proeza, simplemente porque me es muy familiar.

Yo, la verdad nunca tuve dudas de que esto fuera algo muy real; sin embargo, existen un montón de argumentos que, según muchos, prueban la farsa a que fuimos sometidos en aquel entonces:

o Que si la bandera se veía ondulada y allí no hay viento
o Que si la luna es muy brillante y las fotos debieron salir en blanco
o Que quién tomó las fotos de los hombres caminando y poniendo las banderas, si no había nadie más en la luna.

Los habitantes de este planeta Tierra, siempre hemos tenido un extraño romance con la Luna. Lo dicen las canciones, los poemas y hasta los signos zodiacales; la Luna influye sobre nuestra existencia de manera misteriosa y, en muchos aspectos de forma incontrolable, por lo que quizás es tremendamente difícil para cualquiera de nosotros, dejar que cualquier colectivo o grupo quiera hacerse de alguna potestad sobre nuestro más preciado cuerpo celeste.

Por esto visionarios como Verne fueron capaces de describir con increíble exactitud, el primer vuelo de la serie Apollo, cientos de años antes de que esto ocurriera y, otros, como el poeta Chileno Jenaro Gajardo Vera, que según muchos necesitaba de una propiedad para cumplir el requisito y pertenecer al Club Social de Talca, Provincia del Sur de Chile; decidió, mediante Escritura Pública del 25 de Septiembre de 1954, hacerse de legítimo dueño de la Luna.

Creo que esta fascinación nos nace del subconsciente, al saber que es la Luna la que impide que el Sol nos atraiga a su núcleo, lo que irremediablemente nos llevaría a la destrucción total apocalíptica, algo que nos obsesiona cada cierto recuento de años. Le debemos nuestra existencia y, de alguna manera le pagamos intereses al mantenerla tan cerca de nuestros pensamientos, sentidos y deseos.

Por eso, al celebrar este cumpleaños espacial, no puedo menos que recordar las veces que he caminado por la playa teniéndola en el horizonte, las veces que me ha servido de excusa para dejar fluir los sentimientos de amor y deseo y, las veces, que sólo me ha causado tristezas y confusión; así es ella, una dama complicada, terca y segura de su ancestral posición de madre y protectora de sus soñadores hijos terrestres.

Dejo a mi pueblo la Luna, llena de amor por sus penas."
Testamento de Jenaro Gajardo Vera, 1998.

EL NUEVO GOBIERNO DEL CAMBIO

Hoy toma las riendas del país un nuevo Gobierno. El Gobierno del “Cambio”, palabra que ha sido en exceso utilizada durante la campaña política previa, que se extendió por todo un año.

Muchas son las expectativas que tienen todos los panameños en relación a la gestión del nuevo Gobierno y, es muy probable, que luego de esta etapa de transición los miembros de ese equipo de Gobierno estén rascándose la cabeza para determinar cómo lo van a conseguir. Estoy segura de que muchas acciones que pensaban tomar deberán ser modificadas, porque encontraron que no todo era como ellos pensaban.

Lo cierto es que las modificaciones estructurales que todos sabemos que son necesarias, pueden ser logradas con una buena planificación y con la creación de leyes cónsonas y bien estructuradas que sirvan de base para estos cambios estructurales. Grandes obras como el ordenamiento del transporte público serán, definitivamente, la vara de medida de su ejecución operativa.

Pero hay otros cambios a los que se ha comprometido este Gobierno, que no necesariamente se conseguirán con planificaciones o re-estructuraciones orgánicas. Son modificaciones que requieren años, porque los comportamientos se han ido entronizando durante años y, lo más importante, depende de que las personas que conforman la Sociedad Panameña decidan avalarlos. Me refiero específicamente a la violencia social y a la corrupción.

Esa será la meta más difícil de alcanzar ya que el “juega vivo” panameño es parte de la vida de la mayoría de las familias panameñas. Se han acostumbrado a tomar el camino fácil antes que tener que esforzarse para alcanzar legítimamente beneficios materiales. Lo vemos en los muy jóvenes y en la generación siguiente. Los que hoy tenemos más de 45 años, nos asombramos extremadamente de la forma ligera en que se modifican los valores para adecuarlos a la acción dudosa que realizarán.

Por otro lado, el dinero fácil producto de la comercialización de productos no legales es tan floreciente, que sirve de manera segura para comprar conciencias, públicas y privadas, sin que importe si esa compra involucra la pérdida de una vida humana. Hoy la persona promedio se vende por unos dólares para cometer actos impropios, utilizando atajos heurísticos para tranquilizar sus conciencias.

Ese es le verdadero reto del “cambio”. Lograr que se inicie en la Sociedad Panameña el proceso de concientizar a las nuevas generaciones, para que entiendan que los valores no se modifican en la escala según la necesidad o la circunstancia; son las acciones las que se dan de acuerdo a esos valores. Cuando la sociedad logre tomar este camino nuevamente, entonces la violencia social cederá por sí sola y estaremos ante un país renovado.

Esperemos que este Gobierno sea capaz de sentar los cimientos para que eso ocurra en el devenir de los años.

La patria es espíritu. Ello dice que el ser de la patria se funda en un valor o en una acumulación de valores, con los que se enlaza a los hijos de un territorio en el suelo que habitan.

(Ramiro de Maetzu – Escritor Español)

!QUE CRISIS NI QUE OCHO CUARTOS!

Generalmente somos muy dados a utilizar términos que escuchamos una y otra vez en los medios, las universidades o en las conversaciones diarias para denominar situaciones que nos afectan a todos; sin embargo, pocas veces estamos conscientes de si el término que utilizamos es el que describe correctamente el concepto al que nos estamos refiriendo.

La palabra Crisis proviene del latín crisis y a su vez del griego kρίσις y se define como una situación de cambios que presenta un grado de dificultad muy alto, que se puede dar en cualquier aspecto de la realidad humana, ya sea personal o de estructuras organizadas, como puede ser la economía.

Crisis es específicamente el punto álgido en el cual la situación estalla y produce un resultado, que en el caso económico generalmente es una recesión. Por lo tanto, si nos ceñimos a esto, la crisis ya pasó y ahora estamos viviendo sus resultados. El grave problema de todo esto es creer que esta recesión nació de la nada y que no es algo que pueda preverse o controlarse. Lo que sucede es que cada vez que se presenta esta etapa del Ciclo Económico se retrocede automáticamente a 1929 trayendo, no solamente el recuerdo de los acontecimientos que se dieron en Wall Street en aquella época, sino también la percepción de pánico y desesperanza que provocó la Gran Depresión, para la cual si podríamos utilizar la palabra Crisis de forma permanente.

Pues sepa usted, mi querido saltamontes, que efectivamente sí enfrentamos una recesión, más o menos severa, que afecta mayormente a los países desarrollados, provocada por una serie de factores como la pérdida del valor del dólar, la subida indiscriminada de los precios del petróleo y de las materias primas junto con todo el descalabro del mercado inmobiliario; pero, que de ninguna manera va a terminar en una Gran Depresión y que no necesariamente va a dejarle en la calle. Pero para que comprenda exactamente cómo puede afectar sus finanzas personales, es muy necesario que entienda cómo funciona un Ciclo Económico.

Los ciclos económicos son fluctuaciones que van de la expansión a la contracción de las economías, que no son aislados y ocurren de forma cíclica, una expansión sigue a una contracción y así sucesivamente en los sectores comerciales, bursátiles e industriales. Estos ciclos constan de tres fases: el auge o ascenso donde la actividad económica crece y que muchos dan por llamar “boom”; el descenso o contracción en el que las variables económicas como la renta y el empleo se desaceleran o estancan, haciendo crisis y resultando en la recesión subsiguiente, llegando un punto de profundidad máxima, para luego iniciar la reactivación e iniciar un nuevo ciclo expansivo donde se destacan la inversión y un aumento del consumo de bienes y servicios.

Si esta pensando que esto es una teoría reciente se equivoca. Clement Juglar (1892 a 1905) analizó estadísticamente las fluctuaciones que se daban en los diferentes sectores del comercio y la economía, estableciendo que estas oscilaciones, a veces no tan severas, se daban en períodos entre 7 y 10 años. También el ruso Nicolai Kondratieff (1892-1938) estudió las fluctuaciones que se daban en los negocios cada 50 años y Kitchin, en 1923, estableció ciclos cortos de 4 años al estudiar las compensaciones bancarias.

Ahora bien, qué dispara cada fase del ciclo sigue sin ser definido exactamente, pero lo cierto es, que cualquiera que trate de explicarlo mediante un solo factor o causa, estará simplemente adivinado. La mayoría de los economistas serios están de acuerdo en que estas fluctuaciones son el resultado de la combinación de una serie de factores. Por ejemplo, la mayoría de la población mundial piensa que la causa de esta llamada “crisis” fue la debacle del mercado inmobiliario que tocó fondo en 2007 con la quiebra de una serie de empresas financieras; pero, en realidad, ese fue el momento en que estalló el petardo y dio inicio al pánico y a la recesión, el verdadero inicio de la contracción se dio desde el 2004.

Recordemos que el mundo económico vivía un auge desde 2003 con la expansión del consumo del mercado chino, el florecimiento de economías como la India y otros países del Asia, la consolidación de economías emergentes en el Tercer Mundo y el aumento de las inversiones americanas a nivel mundial; sin embargo, a partir de 2004 el dólar comienza a perder valor gracias al déficit fiscal y comercial de los Estados Unidos, lo que repercute en la confianza de los mercados a nivel mundial ya que el dólar es la moneda de intercambio mundial por excelencia. Así mismo, a partir de 2004 los precios del petróleo, afectados por la pérdida del valor de dólar y los acontecimientos políticos en el medio oriente, inician su ascenso hasta llegar a la escandalosa suma de $135 el barril en 2007. Esto, por supuesto, llevó a un encarecimiento mundial de la producción y de los alimentos que golpeó sobretodo a las poblaciones de bajos recursos perdiendo poder adquisitivo. También puede sumarle a esto el inicio del “impasse” por la carrera presidencial en Estados Unidos que terminó con la elección de Obama.

O sea, que lo que tenemos es un coctel molotov que acabó explotando en el momento en que las empresas financieras entraron en crisis, provocando un pánico colectivo que inmediatamente generó la contracción del consumo y la suspensión de las inversiones y el crédito en la mayoría de las economías del planeta, resultando en la recesión que vivimos hoy. Pero y ¿cuándo acabará?

Actualmente la mayoría de las economías mundiales han experimentado episodios inflacionarios, más o menos severos. Panamá no ha escapado a esto y vemos como la tasa de crecimiento que anteriormente se establecía en un 6% a 5%, hoy se está pautando alrededor de un 3.5% lo que sigue siendo positivo, ya que la mayoría de los países del área estarían creciendo a un 1.8% aproximadamente. En el caso de las economías de los países desarrollados el punto álgido es el desempleo que ha alcanzado porcentajes verdaderamente altos en la mayoría de ellos. Por ejemplo en febrero pasado la tasa de desempleo en USA llegó al 8.1%, la más alta en 25 años; en la EUROZONA la tasa se sitúa en un 7% aproximadamente, aunque el caso de ESPAÑA es particularmente severo, ya que actualmente el desempleo ronda el 14% y los expertos señalan que es mayormente grave en el sector de la construcción, que hasta hace poco era uno de los pilares de su economía.

En el caso de Centroamérica la OIT proyecta tasas de desempleo alrededor del 8% y 9%; en el caso de Panamá, la tasa de desempleo para el 2008 estuvo alrededor del 5.2% y se pronostica que para agosto del 2009 pueda alcanzar el 8%. Pero es aquí donde veo el mayor problema para nuestro país. Tal como le sucedió a España en materia de empleos, el sector construcción en Panamá ha sido uno de los mayores responsables del movimiento económico; sin embargo, ya se están viendo los efectos de la crisis inmobiliaria en el exterior en términos de cancelación de proyectos y una cantidad impresionante de apartamentos de altos precios y urbanizaciones turísticas sin clientes. De hecho el metro cuadrado ya ha bajado unos $500 en las áreas de mayor valorización del sector metropolitano. ¿Se imagina si se inicia el despido masivo en este sector? Con suerte la tasa de desempleo podría no pasar del 10%.

Tal como lo he expuesto en otros escritos, la “percepción” de los mercados y de los consumidores es el elemento clave para ayudar o no a una reactivación económica. En todas las economías se ha visto una severa reducción de los créditos para empresas y personales o, al menos, un incremento en los requerimientos para optar por el. Esto reduce significativamente las posibilidades de que el consumo interno, motor principal de la mayoría de nuestras economías, actúe como un factor de recuperación. Esto nos lo enseñó Keynes hace muchos años y se comprobó durante el episodio de la Gran Depresión.

Entendamos una cosa, menos empleos no sólo significa que el ciudadano promedio sufre, el propio Estado ve disminuidas sus tributaciones fiscales lo que inmediatamente se traduce en menor inversión en infraestructura y ayudas sociales. Esto a la larga se traduce en un impacto socio económico severo que provoca molestias en los principales colectivos del país, agravando aún más la estabilidad económica y la capacidad de atraer inversiones privadas.

Todo lo anterior nos dice claramente que la crisis se agudizará durante 2009. De hecho, la reciente aparición del H1N1, créanme que también tendrá un efecto de rebote sobre toda esta situación, principalmente en México uno de los principales socios comerciales de los USA y Canadá. El problema es que hemos tenido varios episodios de crisis: la inmobiliaria, la financiera y la peor de todas, la crisis de poder adquisitivo, lo que hace muy complejo el predecir cuando vendrá el período de recuperación, sobretodo porque no se da de igual forma ni en el mismo período de tiempo para cada país.

Panamá está por iniciar una nueva etapa con el cambio de Gobierno que se dará a partir del próximo 1 de julio y, aunque existe mucho optimismo por esto, también es cierto que hemos empezado a visualizar los escollos presupuestarios que tendrá el nuevo equipo para sacar el país adelante; por lo tanto, los acontecimientos políticos que se darán durante esos primeros meses de Gobierno tendrán un efecto positivo o negativo sobre nuestra economía.

En cuanto a la recuperación mundial son muchos los que coinciden que empezarán a verse destellos de luz a finales de 2009 para USA y la EUROZONA; pero otros esperan que la recesión agudice todavía un poco en 2009 y, no será sino hasta a mediados de 2010 cuando las economías empezarán a despuntar, siempre y cuando se den las condiciones apropiadas en el control del endeudamiento y los déficit fiscales y se restaure el desequilibrio en los cambios de divisas en la EUROZONA.

En cuanto a Panamá, mi apreciación personal, es que todavía no ha tocado verdadero fondo. Si vemos las estadísticas financieras y de mercado, comprobaremos que la mayoría de los conglomerados han tenido bajas en sus ganancias, las recaudaciones fiscales han bajado y el ciudadano promedio sigue perdiendo poder adquisitivo. De hecho, el endeudamiento de las empresas y familias panameñas es alto en este momento. Creo sinceramente que a Panamá le falta por vivir su propia crisis inmobiliaria que generará cambios significativos en los principales actores económicos que agudizarán la recesión. Actualmente también tenemos la amenaza de que uno de los principales pilares de nuestra economía de servicios, el negocio “Off Shore”, sufra las consecuencias de fuerzas económicas, que bajo una serie de falacias, intentan arrebatarnos nuestro legítimo derecho a mantener nuestro sistema tributario bajo el esquema de territorialidad. Eso sería una catástrofe mayúscula.

Por lo tanto mi consejo sincero es que tome las precauciones del caso y asegure sus finanzas personales de manera que pueda darle la batalla a este período de vacas flacas. Para hacerlo lo principal será:

1. Cuidar su empleo y trabajar más que nunca.
2. Si fue previsor y refinanció sus deudas, bien por usted; si no lo hizo, no se le ocurra aumentarlas, las condiciones del crédito actual no son las mejores.
3. Trate de ahorrar en sus gastos personales, si no le hace falta para subsistir, no lo gaste.
   

Pero sobretodo no vaya a desesperarse creyendo que lo perderá todo y tendrá que tirarse por la ventana de su oficina, como lo hicieron un par de empresarios en 1929. Piense que esto es efectivamente una etapa del Ciclo Económico y que irremediablemente pasará. Lo importante es que durante este período, trate de ajustar sus gastos para no tener que pedir prestado, ni financiarse con las tarjetas de crédito. Esto último es tremendamente importante.

Es un hecho probado históricamente que las crisis son principalmente etapas de cambio, que generalmente, traen resultados positivos; por eso es muy importante que conserve el optimismo y esté atento a los signos de cambio. Es probable que a finales del 2010 estemos ya en el período de recuperación y, como simples humanos que somos, metiendo la pata de nuevo rumbo a nuestra siguiente crisis.

Las crisis, aunque atemorizan, nos sirven para cancelar una época e inaugurar otra."(Eugenio Trias - filósofo español)

LA INFLUENZA PANDEMICA

¿SERA QUE ESTAMOS A UN PASO DE UNA CATASTROFE MALTHUSIANA?

Hoy día la expresión “Bah, una gripe no me mata” tiene connotaciones muy diferentes a la de nuestros bisabuelos. Según la OMS y todo ser viviente en el mundo, estamos a las puertas de una “pandemia” ocasionada por un alocado virus que decidió que los cuerpos de los cerditos ya no eran apetecibles y decidió migrar alegremente a los ricos fluidos de las unidades de carbono.

Lo cierto es que la mayoría de nosotros no nos preocupamos demasiado por entender cómo funciona esto de la Influenza. Muchos creen que es algo totalmente ajeno a la humanidad que aparece de repente y luego se va, lo que hace que pongamos muy poco cuidado al hecho de que todos los días de nuestra vida estamos expuestos a los efectos nocivos de la Influenza, a la que comúnmente llamamos gripe equivocadamente, ya que el microorganismo que causa la Influenza es diferente al del catarro o gripe común.

Para que lo tenga claro, en el siglo XX se registraron tres episodios importantes relacionados con la Influenza:
· La Gripe Española de 1918 que atacó al 50% de la población mundial. El paciente cero se localizó en Kansas y la gripe viajó a Europa y al mundo a raíz de los movimientos de soldados durante la Primera Guerra Mundial. Murieron más personas que en la I Guerra Mundial (entre 20 y 50 millones). Se le llama Gripe Española porque España era uno de los pocos países de Europa donde no había censura por la Guerra y se informaba con más detalle sobre la misma. Lo interesante de esta pandemia es que el virus nunca pudo ser aislado y, por lo tanto, no se sabe a ciencia cierta cómo se originó. Se clasificó como tipo A H1N1, aunque es totalmente diferente al de la porcina que nos aqueja hoy, pero como detalle interesante, en aquella época se identificó un tipo de influenza en cerdos en Rusia y China, pero se pensaba que era más bien la transmisión de humanos a cerdos.

· La Gripe Asiática (1957-58). Acabó con la vida de un millón de personas. En este caso la tecnología médica ya estaba más desarrollada y el virus fue aislado en los laboratorios y clasificado como A H2N2, lo que produjo la vacuna que se utilizó durante todo el período en que el virus permaneció en la población, matando a unos 2 millones de personas.

· La Gripe de Hong Kong (1968-69). Clasificada como A H3N2, un virus que todavía circula hoy entre nosotros, mató a 1 millón de personas.

Han habido otros episodios de influenza estacionales graves que no han sido clasificadas como pandemias. En el siglo XXI ya se estaba a la espera de alguna pandemia por efecto de los nuevos tipos de influenza. De hecho en 1977 se dio un episodio de influenza porcina en Fort Dix, New Yersey y en 2004 los casos de gripe aviar en China (A H5N1.) Es esta última la que se espera que verdaderamente desate una pandemia de efectos insospechados. Es cierto que se han desarrollado vacunas a partir de los virus que se han aislado, inclusive de estas últimas, pero tal como dicen los expertos de la OMS, se desconocen las características específicas que tendría la cepa que afecte a los humanos y, por lo tanto, las vacunas pueden tener un porcentaje muy bajo de efectividad.

Tome esto en cuenta, cada año mueren unas 250,000 personas en el mundo por complicaciones respiratorias asociadas a los virus de Influenza y, cada día debemos invertir muchos más recursos en su investigación y medidas de contención.

Lo que me parece interesante de este hecho, es que aun con los avances médicos y la investigación en riesgos biológicos, la naturaleza continúa llevándonos la delantera al producir nuevas amenazas en este campo. Para entender esto quizás deberíamos recordar un poco la teoría sobre la”catástrofe maltusiana”.

En 1798, Thomas Robert Malthus economista inglés, publicó su “Ensayo sobre el Principio de la Población”, en el cual explicaba que la población aumenta a un ritmo geométrico, mientras que los recursos alimentarios del planeta lo hacen a un ritmo aritmético, lo que llevaría irremediablemente a la miseria a la población. Por lo tanto cuando esto sucediera, la sabia naturaleza lanzaría sus propios mecanismos de equilibrio, mediante la ocurrencia de una gran catástrofe en la forma de una epidemia, hambruna o guerras, donde un gran número de humanos moriría restableciendo el equilibrio.

Por supuesto, Malthus sostenía que para evitar estas catástrofes los Estados deberían tomar medidas serias como el aborto masivo o, limitar a los que ya estaba en la miseria a condiciones todavía peores, con el objeto de controlar el aumento en la población. Un radicalismo total o, como Keynes lo denominó: “su cordura prosaica.”

Muchos estudiosos del tema establecen que la catástrofe anunciada por Malthus no se ha dado debido a los adelantos tecnológicos en materia de producción de alimentos que hemos alcanzado hoy día y los controles individuales de las sociedades en materia de disminución del numero de hijos, etc. Por lo menos en eso el hombre ha sido brillante y ha mejorado enormemente las condiciones de vida sobre el planeta, a fin de que no tengamos que hacer uso de las soluciones tan radicales que Malthus proponía. Sin embargo, todos estamos conscientes del daño que hemos ocasionado al entorno ambiental, en nuestra búsqueda de adelantos tecnológicos y mayor producción de recursos.

Tiene entonces algo de sentido pensar que cuando nos enfrentamos a este tipo de amenazas a la salud mundial, en realidad nos enfrentamos a los mecanismos de defensa de esa naturaleza, que es más sabia que nosotros, y que apunta a conservar el equilibrio natural que lleva siglos protegiendo.

Los demógrafos modernos coinciden en que a partir del neolítico cuando se inicia la sendetarización de la población y la introducción de los animales a la vida doméstica, surgen nuevas enfermedades que eran desconocidas para estos cazadores de vida nómada (Livi Bacci – Demógrafo Italiano). Nuestros núcleos sociales se caracterizan hoy por una gran densidad demográfica y un sin número de especies animales que conviven con nosotros, o muy cerca de nosotros, ya que ese mismo crecimiento de la población y sus necesidades, ha resultado en una invasión sin precedentes de las selvas y bosques que antes eran dominio del reino animal, lo que sin duda ha llevado a un intercambio, quizás nada armónico, de cepas, virus y demás condimentos del caldero de la Bruja.

Lo que tenemos que tener claro es que esto no es nada nuevo y el pánico no sirve absolutamente de nada. Las epidemias y pandemias están en el mundo desde que se convirtió en nuestro mundo y seguirán en él. Lo que tenemos que hacer es instruirnos acerca de esto y tomar las precauciones que están a nuestro alcance. Y ¡por favor!, la próxima vez que sienta que se le rompen los huesos, la fiebre lo acongoje y salpique con su tos en un perímetro de 1.5 mts. a su alrededor; no se le ocurra ir a trabajar, vaya al médico, pida su incapacidad y quédese en casa reposando y tomando sus medicinas, no vaya a ser que una neumonía alborotada se lo lleve y de paso, deje infectados a todos los que estuvieron cerca de usted en ese aciago día.

"Produce una inmensa tristeza pensar que la naturaleza habla mientras el género humano no escucha."

Victor Hugo

CHILE: EXCEDENTES BIEN INVERTIDOS. ¿Y LOS DE PANAMA?

En un artículo publicado recientemente por BBC Mundo leía sobre le plan de acceso al crédito para PYMES y emprendedores que Bachelet acaba de lanzar en Chile, lo que generara para aquel país un gasto no contemplado en presupuesto de cerca de $11 millones de dólares. El dinero para sostener este programa, lo mismo que para el que iniciaron en enero pasado con miras a reactivar la creación de empleos con un costo de US$4,000 millones, saldrá de los excedentes que Chile acumuló en una cuenta de reserva durante los pasados años en que el precio del cobre estuvo a sus más altos niveles.

La noticia hizo “clic” en mi mente ya que en 2006, cuando aún residía en Santiago de Chile, Andrés Velasco anunció la creación de dos fondos de internacionales para la inversión de los millonarios excedentes de cobre que Chile había estado acumulado desde hacía ya tres años. Esto ocurría en mayo y, al mes siguiente, el gobierno de Bachelet enfrentaba la que sería una de sus mayores crisis, la huelga y toma de escuelas por parte de los estudiantes de la escuelas públicas chilenas, que pedían a gritos una reforma a la educación a fin de que tuvieran las mismas oportunidades, en términos de mallas curriculares, que la de los colegios privados que en Chile representaban sólo el 10% de los estudiantado. Clamaban también por la concesión de utilizar gratis el transporte público y acceder sin costo a los exámenes de admisión en las Universidades.

Esta huelga tuvo al ordenado Chile en ascuas, por varias semanas, en las que se vieron violentas protestas, toma de escuelas y a la que se fueron uniendo otros sectores del país. He de decir que los chilenos no enfrentaban protestas de esta magnitud desde hacía años, recordemos que la dictadura militar no permitía este tipo de bravatas colectivas, por lo tanto, para las nuevas generaciones chilenas esto era novedoso y muy preocupante.

El Gobierno chileno argumentaba que esta reforma debía darse paso a paso, sobretodo por el monto de recursos de inversión que requería y del cual no disponían en ese momento; por su lado, los estudiantes replicaban que para eso estaba el dinero que se ganaba con el cobre. No había plantel donde el eslogan: "el cobre por el cielo y la educación por el suelo" no estuviera desplegado en su fachada. Pero el Gobierno respondía que esos excedentes no iban a durar toda la vida, que el excelente precio del cobre del que ahora disfrutaban eran sencillamente transitorio, aun a sabiendas de que Chile es el mayor productor a nivel mundial.

Lo cierto es que cuando Velasco hizo el anuncio sobre el uso que se daría a los excedentes de cobre, yo misma me pregunté: ¿por qué no se utilizan estos fondos para invertir en infraestructura social? La salud pública chilena podría hacer buen uso de los mismos, lo mismo que muchas comunidades apartadas de la zonas urbanas de Santiago. El reclamo de los estudiantes también era válido ya que aún cuando Chile tiene excelentes Universidades, las mismas son privadas y solo un pequeño porcentaje de la población seguía teniendo acceso a esta educación elitista. Chile tiene problemas sociales iguales a los de cualquier país de Latinoamérica, aun con su recurso principal el cobre. Pero, pese a esto, yo concordaba en cierta medida con la apreciación del Gobierno chileno de que los precios del cobre no se mantendrían en los niveles actuales por mucho tiempo.

Hoy día, todo lo ocurrido con la crisis financiera internacional ha probado que el análisis, si bien no fue un 100% correcto, sobretodo en términos de justicia social, si lo fue en lo que a planificación estratégica fiscal se refiere. El 7 de enero pasado COCHILCO (Comisión Chilena del Cobre) presentó su informe de Perspectivas para 2009-2010 donde establece que “el valor promedio del metal será de 1,6 dólares la libra en 2009 y de 1,5 dólares la libra en 2010, lejos de la media de 2008, que alcanzó los 3,15 dólares la libra en la Bolsa de Metales de Londres.” Ahora bien, el pasado 9 de febrero el precio se disparó alcanzando su nivel más alto en la historia US$4.00 por libra, por razones de una baja en los inventarios, aunque hoy día ha vuelto a los niveles proyectados por COCHILCO.

Lo cierto es que si las predicciones de COCHILCO se mantienen, si bien las empresas mineras no perderán y el negocio del cobre seguirá siendo rentable, lo que si disminuirá fuertemente serán los ingresos que recibirá el fisco chileno, lo que podría acarrearle problemas en términos de la ejecución presupuestaria de sus obras sociales y de infraestructura económica. Esto sólo el tiempo lo dirá ya que las condiciones de la actual crisis financiera mundial no permiten que se hagan estimaciones realmente validas a corto plazo.

Por lo tanto el que Chile pueda hoy inyectar fondos de reactivación a sus sectores económicos más débiles es producto de un análisis serio y de una planificación fiscal espartana de los excedentes obtenidos con su recurso principal de producción: el Cobre. Esto me lleva a pensar inmediatamente en la situación de nuestro recurso principal que genera una cantidad apreciable de excedentes que son transferidos al Tesoro Nacional: el Canal de Panamá.

El Artículo #320 de la Constitución panameña y el #41 de la Ley Orgánica de la ACP establecen que los excedentes obtenidos de la operación del Canal, luego de disminuir costos de operación, mantenimiento, inversiones, ampliación del canal y funcionamiento, serán transferidos al Tesoro Nacional para el período fiscal siguiente. Para que tenga una idea, según el Acuerdo No.77 del 16 de diciembre de 2008, el Canal obtuvo una utilidad neta de US$1,028,462,243 que luego de las deducciones antes mencionadas dejo un saldo de US$343,852,243 a ser transferidos al Tesoro Nacional para este período 2009. [1] Esto representa casi un 10% del total de los Ingresos Corrientes del Tesoro que estuvieron por el orden de los US$4,196.8 millones.

La recaudación fiscal de un país es quizás la parte operativa más importante de su desempeño, pues es la tributación que todos los ciudadanos hacemos la que verdaderamente genera la construcción de nuevas infraestructuras socio económicas y la que permite que los gobiernos puedan realizar sus planes de desarrollo.

Espero pues que estos excedentes obtenidos de nuestro principal activo de servicios, estén a buen recaudo generando los intereses necesarios para que puedan sacarnos de apuros en los años de las vacas flacas, tal cual lo ha hecho Chile. No se si existe algún informe del Tesoro donde se establezca donde han sido depositados estos fondos y los intereses que actualmente genera esta inversión; lo que si sabemos, es que parte de los mismos se dijo serían utilizados para los programas de Red de Oportunidades y PRODEC, lo cual no deja de generarme un pequeño susto, aunque reconozco justo que parte de los mismos se utilice para paliar necesidades sociales apremiantes. Sólo espero que esto no haya quedado liado con el período de elecciones que hemos vivido en el último año. Creo que es muy necesario legislar sobre esta materia y no dejar las decisiones a los famosos arranques de “Decretos-Ley”.

El manejo de la tributación fiscal debe ser para todo ciudadano panameño el eje principal de su decisión en las próximas elecciones de Mayo. Es necesario elegir pensando en qué equipo de Gobierno está en capacidad de hacer un buen trabajo con los dineros recabados mediante la tributación. Panamá ha vivido una bonanza económica durante estos últimos años, derivada de una serie de condiciones internacionales y nacionales. Pero lo bueno no dura para siempre a menos que sepamos cuidarlo y ponerlo a producir, de manera que pueda resultarnos provechoso en el futuro.

Muchos críticos aducen que las medidas tomada por Bachelet no serán suficientes, pero lo cierto es, que al menos estuvo en capacidad de tomarlas.

“Diré lo que pienso y haré lo que digo. Chile lo merece.”
Michelle Bachelet

1] Fuente: http://www.panacanal.com/