LA CULTURA URBANA SE CUELA DIARAMENTE POR LOS PASILLOS DE SU ORGANIZACIÓN- ¿AMENAZA U OPORTUNIDAD?
Todos somos conscientes de que cada organización se maneja con una cultura propia, producto de la interacción de sus miembros y de las normas, guías y expectativas de los niveles corporativos; pero, lo que a veces no tomamos en cuenta es que esta se nutre de toda una serie de creencias, ideas y valores latentes, producto de la rutina diaria de quienes las dirigen y de quienes colaboran en ellas y que se convierten en subculturas dentro de la misma. Un ejemplo, lo “urbano”.
Y ¿a qué le suena urbano? Pues seguro que a edificios, carreteras, población, tamaño y densidad. Del latín “urbs, urbis” se refiere a la cultura de las ciudades; pero, ¿qué influencia tienen en las organizaciones?
Bien para que lo considere desde una perspectiva macro las ciudades son el centro principal de la vida humana; son los polos de desarrollo del saber humano y donde se concentran los principales centros educativos, económicos, políticos, espirituales y lúdicos de todas las regiones del mundo. Así ha sido desde que el hombre se volvió sedentario y se asentó en ciudades como Mesopotamia, Atenas o Roma y, una de sus características más preciadas es el hecho de que nos regalan la capacidad de construir una unidad en medio de toda una diversidad de creencias, formas de pensamientos, valores y rangos morales, ideologías políticas, desempeños positivos y negativos y, sobre todo, minorías culturales y étnicas.
La cultura urbana no es otra cosa que el conjunto de valoraciones que moderan las relaciones de los ciudadanos entre sí y de estos con su ciudad. Así mismo, cada ciudad tiene su propia dinámica económica, su individualismo demográfico, su caleidoscopio de servicios públicos y privados, su propia historia de siglos de desarrollo y personalidad arquitectónica y vial. Ese conjunto de características propias influye en la producción humana de sus habitantes y así nacen sus historias, leyendas, producción artística, folclore, música, simbología y hasta conceptualizaciones y modismos propios. Por lo tanto, todos somos urbanos y nuestros conjuntos personales de valoraciones y características adquiridas de la ciudad, van con nosotros todos los días a nuestros centros de trabajo nutriendo o, en algunos casos, socavando la cultura organizacional.
Bien, lo primero que debe comprender es lo que representa la cultura urbana en términos de convivencia humana. En realidad es el vehículo para entender y aceptar el valor de las diferencias y el potencial de la diversidad, logrando la unidad necesaria para reconocer normas y leyes que deben seguirse para usar los bienes comunes y respetar las fronteras individuales; elementos simbólicos que los identifican como una colectividad y proyectos nacionales que señalan el tipo de ciudad y el bien común que quieren alcanzar. Si traslada esto a las organizaciones lo reconocerá en términos de la cultura corporativa que establece las normas de comportamiento, los rasgos de visión y misión que los identifican como una organización única y las metas y objetivos que desean alcanzar a futuro. Recuerde que la cultura es siempre un factor de cohesión social y es eso, precisamente, lo que hace en las organizaciones.
El caso de LATAM asombra a muchos. El desarrollo de sus ciudades despegó en los inicios del siglo XX y luego de 30 años la mayoría de ellas como México, Bogotá y Sao Paulo doblaron su población alcanzando cifras de 7 y 18 millones. Si compara esto con la evolución poblacional de Europa lo entenderá, ya que a la mayoría de sus ciudades le ha tomando más de 120 años duplicar el número de sus habitantes. Si alguno de ustedes se ha sentado con sus padres o abuelos a conversar sobre la ciudad en la que ellos vivieron habrán podido hacerse una idea de estos cambios.
Ese increíble aglomerado urbano que han sufrido la mayoría de nuestras ciudades ha resultado en un desarrollo poco cónsono con las necesidades de sus habitantes y es por eso que hoy día tenemos increíbles problemas de infraestructura, alcantarillados y vialidad. Dese un paseo por cualquier urbe latina y sufrirá las consecuencias de los tranques de vehículos, de la falta de servicios básicos en los suburbios, de la creciente violencia y delincuencia, de la polución y tantos otros efectos producto de ese crecimiento y migración de áreas rurales que han sufrido nuestras urbes.
Esto indudablemente ha afectado la vida de sus habitantes y así tenemos familias que no se ven sino unas 3 horas al día, personal que llega tarde a sus puestos de trabajo por la imposibilidad de acceder a un transporte público eficiente, la aparición de contraculturas enfocadas en la necesidad de pertenencia de muchos jóvenes, falta de infraestructura educativa, de salud y muchas otras.
Lo segundo, es que usted esté en capacidad de identificar y entender estas valoraciones a fin de canalizarlas eficientemente en la organización. La Sociología puede ayudarnos al establecer ciertos rasgos que usualmente identifican el comportamiento de las personas en las ciudades, aunque hemos de tomar en cuenta que la mayoría de nuestras ciudades están hoy día globalizadas, lo que ha traído como consecuencia que elementos de orden global se sumen a los rasgos propios de nuestra cultura.
La simbología: toda ciudad tiene lugares, edificios, personajes, organizaciones, eventos, historias que tienen la capacidad de aglutinar sentimientos y hacerlos parte de la colectividad por la importancia que ha tenido en el desarrollo de la ciudad.
Por ejemplo, en el caso específico de Panamá tenemos al Canal Interoceánico que desde su construcción definió por muchos años el tipo y los límites del desarrollo de la ciudad de PANAMA y que además forjó de alguna manera el sentimiento de país. Los negocios relacionados con el Canal representan alrededor del 40% de la economía panameña y le han dado la fisonomía de una ciudad moderna y cosmopolita, muy lejana a la que han tenido sus vecinos centroamericanos.
En el caso de Sur América, la imponente Cordillera de los Andes calificó por muchos años al cono sur como un “continente de islas”, ya que limitó el intercambio cultural y económico entre los países, generando conflictos geográficos de límites, recursos y territorios que aún hoy día persisten.
Los códigos: son gestos, expresiones o elementos gráficos que tienen significados particulares para los habitantes de barrios o comunidades en las ciudades y que usualmente permiten una comunicación más fluida y dinámica.
Son muy propios de etnias y subculturas urbanas, pero el desarrollo de las comunicaciones y las herramientas tecnológicas han influido notablemente en este tipo de rasgos y, es así, que las organizaciones hoy se enfrentan a las llamadas “tribus urbanas” que son grupos de personas, usualmente jóvenes, que se comportan, hablan y se visten de acuerdo a las ideologías de una subcultura, que se importa o se origina y desarrolla en el ambiente de la ciudad. Por ejemplo, en los Estados Unidos tenemos la subcultura del Hip Hop, lo mismo que alguna vez tuvimos a los hippies. En LATAM el desarrollo del regatón ha creado toda una subcultura que no sólo se identifica con la música, sino también con expresiones como “perreo” y que se visten de una forma particular. En Sur América y México vemos el incremento de grupos como los góticos, emos, punk, skinheads y, por supuesto, las pandillas o maras.
Las costumbres y rituales urbanos: podríamos definirlas como procedimientos y requerimientos que asumen los habitantes de las ciudades para lidiar con las relaciones entre individuos diversos y con el propio entorno.
Por ejemplo, el desarrollo urbano de LATAM ha estado siempre muy ligado a la falta de oportunidades de trabajo y, por lo tanto, la economía informal ha sido uno de los medios asumidos por los habitantes de sus ciudades para lidiar con esta situación. En muchas es una costumbre hacer ordenadas filas para esperar el transporte público y, en otras, la percepción que se tiene sobre la corrupción en las entidades gubernamentales establece la forma en que las personas y las organizaciones se comportan frente a estas. En términos de diversión muchas ciudades tienen celebraciones y rituales que han pasado de generación en generación y que influyen directamente en el calendario laboral de estas, como el caso de los carnavales en Brasil o en Panamá, o la celebración de festividades religiosas o patrióticas.
Las costumbres y rituales son identificables también en el mundo de los negocios. Cada ciudad tiene rasgos específicos que hay que tomar en cuenta. Por ejemplo, en las ciudades europeas son por lo general puntuales y responsables, si se acuerda una cita no hay necesidad de confirmación; en Asia la cortesía y la humildad son apreciadas; en USA se valora la determinación y la habilidad para negociar; en Japón se sienten incómodos si las distinciones de estatus no existen o no están claras y en LATAM, como era de esperarse, existen un collage interesante de comportamientos absorbidos durante el corto período en el que han evolucionado sus ciudades de negocios. Hoy día, gracias a la globalización, lo mismo en Asia, que en Europa o en USA, usted puede ver los mensajes de su “blackberry” en casi cualquier reunión de negocios, aunque siguen privando los protocolos de cortesía en negocios.
Las representaciones subjetivas y elementos de referencia: básicamente son ideas producto de percepciones, nostalgias o frustraciones colectivas.
Un ejemplo de esto es cuando se eliminan lugares emblemáticos de las ciudades para dar paso al progreso; o la percepción de inseguridad que se vive en algunas localidades por considerarse centros de operación de actividades ilícitas, tráfico de estupefacientes y corrupción. Este tipo de consideraciones afecta las inversiones y a la industria del turismo. La famosa sentencia de “paraísos fiscales” es un ejemplo de representación de referencia.
Lo cierto es que la combinación de estos rasgos produce grupos o subculturas que se diferencian de la cultura dominante por sus creencias y comportamientos y es así, que lo que el individuo percibe o interpreta de su medio se verá influenciado por las valoraciones del grupo al que pertenece. De hecho podemos hablar de muchas subculturas: religiosas, musicales, generacionales, académicas, gremios de profesionales, etnias, clases sociales, consumidores, clientes, tolerantes, intolerantes, etc.
Otro punto importante que usted debe entender es que la cultura urbana es algo natural y nato de las sociedades y su influencia, positiva o negativa, en el comportamiento de sus habitantes es muchas veces impredecible a través de los años, porque es muy dinámica y cambia constantemente para adecuarse a las necesidades de la misma. Pero lo más importante es que la cultura urbana se aprende como parte de la interacción social; el niño absorbe creencias, valores y costumbres no sólo de sus padres y los centros educativos, sino también de su entorno de barrio y ciudad.
Hace unos 25 años esto era algo medianamente controlable por parte de los padres o educadores, pero a raíz de la globalización de las comunicaciones esto ya no es posible. El joven que vive en Londres, Paris, Miami, Sao Paulo o, en la Patagonia, está en capacidad de recibir información sobre cómo piensan los jóvenes de cualquier ciudad del mundo; por lo tanto, sus valoraciones se verán altamente influenciadas por la información que les llega. Esto es lo tercero que usted debe comprender, vivimos en ciudades globales y la cultura urbana de estas es global, sobre todo en términos de economía y negocios.
En un escrito anterior hablamos sobre Generaciones, de hecho un tema muy ligado a la cultura urbana debido a que cada generación también es un producto del urbanismo desarrollado en cada uno de sus cohortes. Por ejemplo, la Generación “Y”, los internautas por excelencia, es el grupo en el que más podemos identificar elementos de una cultura urbana globalizada. De seguro el 90% de ellos tiene una cuenta en Facebook o Twitter, aman el regatón, pertenecen a algún grupo en su barrio, centro educativo o de trabajo, tienen tatuajes y “piercings” y, aunque les bloquee la capacidad telefónica de llamadas personales o su acceso a redes sociales en los computadores de su oficina, ellos se comunicarán con quien quieran y a la hora que quieran, a través de cualquiera de sus cuentas, mediante su pin, su video conversación o un simple mensaje de texto.
Todos sabemos que no es posible cambiar la cultura de una organización de forma rápida sobre todo si esta es fuerte; no obstante, sí es posible introducir pequeños cambios, autorizados o no, que pueden ir modelándola poco a poco; de hecho, esto es lo que hace un especialista en DO. En realidad, lo que esto significa, es que la capacidad que tiene una cultura de sobrevivir es su habilidad para aprender de las subculturas que logren penetrarla, por supuesto, sin morir en el intento.
Frecuentemente para el resto de las Generaciones que interactúan en la organización el comportamiento “Y” es tremendamente AMENAZANTE, no sólo en términos de disciplina y calidad de resultados, sino también, en relación a la seguridad de la información y la imagen corporativa. Esta es una percepción normal ya que las subculturas urbanas han sido generalmente asociadas a comportamientos violentos, no éticos, vestimenta y lengua inapropiados, difíciles de someter, considerándoseles en muchos casos resentidos sociales.
Para que lo tenga claro, las subculturas nacen del hecho de que es mucho más fácil crear una que cambiar la cultura generalizada y, por eso, en todas las organizaciones tenemos diferentes procesos de grupos a los que frecuentemente damos el nombre de subculturas. No obstante, si hay algo que he aprendido en estos años, es que nos es posible lidiar o encausar acciones o actitudes, sino se entiende su origen ni las oportunidades escondidas en ellas, sean del tipo que sean.
Si usted es un Boomer, como esta servidora, probablemente reniegue cada vez que escuche esa música altisonante, de lenguaje sexual explícito y en algunas ocasiones, violento y denigrante, con altos contenidos de denuncia social. Estoy hablando del regatón (reggaetón). Esta es la música que la mayoría los jóvenes y maduritos de Latinoamérica, USA y hasta Europa escuchan y bailan; una combinación de reggae jamaiquino y el hip hop que se originó en los barrios de Panamá y Puerto Rico. A usted le será muy difícil comprender cómo en cualquier fiesta de oficina donde se mezclan jefes y subordinados se baila semejante ritmo con movimiento lascivos y sensuales, el “perreo”…. pero ¡por Dios!, alguien debería controlar al DJ.
A ver… ¿es que no se acuerda cuando en los ´60 y ´70 se colgó un símbolo de “peace and love” del cuello o una cinta de colores alrededor de la frente? Muchos ven estas preferencias como “contraculturas” un término extremo que se define como valores, tendencias y formas sociales que chocan con los establecidos dentro de una sociedad, por lo que es lógico que se perciba como una amenaza seria para el “status quo” y la cultura que priva en ese momento.
Eso fue el movimiento “hippie” para muchos, una contracultura que amenazó con socavar todos los cimientos de la Sociedad de la Post Guerra y, de hecho, los sacudió todos. Este es un ejemplo clásico de cómo se aceptan y rescatan nuevos valores para la Sociedad, los “hippies” iniciaron tendencias como la protección del medio ambiente y la aceptación de las minorías, que hoy día son claves en cualquier organización. Pero también la sociedad supo equilibrar y neutralizar otras tendencias, no tan sanas, como el consumo de drogas, los excesos de libertad y promiscuidad entre otros.
Es simple, es la vivencia urbana de las personas la que priva en sus actos y son fieles a sus símbolos y códigos. Esto es algo que los estrategas del “marketing” han aprendido muy bien y hoy día lo aprovechan. Si usted asiste a cualquier presentación de un nuevo producto, sobre todo si está dirigido a los jóvenes, es casi seguro que el regatón, el hip hop y los símbolos asociados con ellos serán parte de la misma. El movimiento hippie por su parte, desarrolló de una forma inimaginable todo lo relacionado con los negocios de artes gráficas.
Esto es básico, usted debe ser capaz de identificar códigos, elementos de referencia y comportamientos que no pueden ser asimilados por la cultura organizacional y restringirlos de forma total, como el lenguaje violento o inapropiado, vestimenta no acorde con el esquema corporativo, posible pertenencia a grupos violentos y otros que pudieran transmitir el mensaje de permitir “comportamientos no éticos” paralelos a lo aceptable; pero por otro lado, también deberá ser capaz de comprender las oportunidades, propias y para el equipo de trabajo, que se esconden en las culturas urbanas.
Ahora bien, no es posible que usted dé rienda suelta en su empresa a los comportamientos asociados con las tribus urbanas, sencillamente reinaría el caos. Generalmente uno no permite que una subcultura se propague libremente en la empresa ya que generalmente no deriva en algo positivo, pero cortarla de raíz también puede generar conflictos y la pérdida de oportunidades; por lo tanto, usted no permite que los empleados jóvenes asistan a sus centros de trabajo con “piercings” o, que escuchen regatón durante la jornada laboral o, que se expresen con clientes utilizando sus códigos de lenguaje; pero, sí permite que en una fiesta de oficina puedan escuchar y bailar su música, convirtiendo el evento en un intercambio de culturas, generaciones y vivencias.
Si hay algo que la vida profesional me ha enseñado es que siempre hay “oportunidades” en todo incluyendo los negros, los grises y en las denominadas “tribus urbanas”. Es muy simple, para identificar y aprovechar las oportunidades, primero que todo, hay que entender su dinámica y, sólo después, usted estará en capacidad de influir sobre esa diversidad de personalidades para lograr el resultado o cambio necesario en su organización.
En la mayoría de las grandes ciudades latinoamericanas la dinámica de la cultura urbana es muy clara, se organiza en los Barrios (altos y bajos) y se nutre de la globalidad resultando, a la larga, en subculturas híbridas que aun conservando parte de su identidad nacional y regional, coquetean hábilmente con el entorno global. Y es así como la nueva raza de ejecutivos jóvenes latinoamericanos no se amilana en conectarse a una red y buscar el contacto global que necesita para poner en marcha su negocio, lo mismo que se manda una granja llena de vaquitas y cultivos en Facebook, o se pone sus anchos T-shirts con el enorme logo de su equipo favorito, zapatillas y hasta blin blin y se va de perreo. Puede que usted considere que estas cualidades no proyectan una personalidad estable para su esquema corporativo, pero ¿por qué no encausarlas debidamente antes de rechazarlas, podría estar perdiendo una excelente unidad intelectual a futuro?
Bien, vamos a concentrarnos un momento en esto de la “dinámica”. Del griego antiguo δυναμικός que significa “fuerza o potencia”, su acepción más conocida es la de la Física donde estudia la evolución en el tiempo de un sistema, en relación a las causas que provocan cambios de estado físico o de movimiento. Ahora traslade este concepto a las nuevas tendencias de negocios electrónicos, a la globalización de las comunicaciones, a las redes sociales y a la cultura urbana. Interesante no.
Es por eso que muchos se asombran porque hoy día tengo un gusto bastante definido por el Regatón y el Hip Hop, ya que he aprendido a escucharlo y a apreciar el valor que tiene para los jóvenes a los que les ha tocado vivir un mundo convulsionado por la violencia y el dinero fácil por el tráfico ilícito de tantas cosas, además de pertenecer a esa generación de familias rotas y de valores trastocados, pero también de esperanzas y luchas por surgir como emprendedores. Ese ritmo que nace en sus barrios de sus vivencias, de sus lazos y de sus proyecciones a futuro, es coyuntural y el vehículo preciso para conectarse con aquellos de su mismo entorno y generación, creando lazos de emociones y arraigue.
Si lo analiza es un factor importante de comunicación que puede ser utilizado en capacitaciones y programas de concientización. Usted no tiene que aprender a bailarlo o incluso disfrutarlo; sencillamente puede tomar el ritmo e introducir sus mensajes elaborando, por ejemplo, un video para ser utilizado en sesiones de inducción o para cimentar grupos de voluntariado o en programas de concientización. Aquello que comunique mediante este vehículo será absorbido por su colaboradores jóvenes de manera mucho más fluida y su porcentaje de recordación será un 40% mayor que el que consiga con cualquier reunión estandarizada, plétora de datos, e incluso información, pero acéfala de un intercambio de finalidades y motivaciones entre los nuevos colaboradores y el ente regulador.
Las redes sociales son parte de la cultura urbana de cualquier ciudad, es su forma de comunicación y a través de ellas se comparten vivencias, emociones, aficiones y, lo más importante, proyectan mucho de la forma de vida y aficiones de las personas que las utilizan. De hecho, hasta ahora ha sido muy utilizada por los reclutadores para revisar y comprobar que las actividades personales de sus candidatos sean acordes con la personalidad y carácter proyectados en una entrevista o en su CV 2.0. Pero…. ¿por qué no llevarlas un escalón arriba?
Hace sólo unos meses atrás sucumbí ante Twitter, eso que también dije que no lo haría, porque ya no me quedaba tiempo con Facebook y Linkedin, pero al entrar descubrí todo un mundo de información y contactos, que he utilizado con mucho éxito en mis investigaciones. De hecho, ahora “twitteo” los artículos que escribo en este blog y el aumento de tráfico que he obtenido hacia mi Blog ha sido impresionante. Piense lo que haría esto por su emprendimiento.
Haga un inventario de las competencias que tienen los internautas en su organización y vea la forma en que puede utilizarlas para los negocios de su empresa, créame, se sorprenderá. En cuanto a la seguridad de la información, he descubierto y comprobado a través de mi experiencia en empresas de tecnología, que el 100% de seguridad no existe y, si bien es cierto que la mayoría de la perdida de información se da a lo interior de las organizaciones, también es muy cierto, que la mejor manera de controlarlas es crear conciencia en su personal sobre esto y canalizar toda esa energía de redes sociales para provecho de su organización.
En lo personal cada día estudio y pruebo muchas herramientas en las redes sociales, de hecho, juré que jamás jugaría los tontos juegos de Facebook, pues bien, ya tengo mi CityVille, mi granjita cuyos cultivos se mueren a cada rato y diariamente me enfrento a invasiones en mi Empire Allies. He descubierto que más que juegos, es la nueva forma de los jóvenes de mantenerse en contacto diariamente con sus allegados, sobre todo, cuando están lejos, como es el caso de mis amigos y familiares en el exterior. Es una forma de comunicación muy particular, que les dice, aquí estoy, todos los días.
Esa es la dinámica de que les hablo, no hay manera de ser verdaderamente empática con la diversidad de personalidades que le rodea, si no experimenta y comprende de alguna manera sus gustos y métodos. Créame lo peor que puede pasarle es que le guste algo demasiado y, si esto pasa no se preocupe, porque si sus valores son claros siempre lo mantendrán a resguardo de los aspectos que usted o su medio social consideren negativos. En otras palabras, no se va a contaminar, muy por el contrario, se va a nutrir de toda una serie experiencias, emociones y nuevos puntos de vista que ampliarán su capacidad para la toma de decisiones y enfrentar los desafíos del liderazgo cognitivo.
Ya lo hemos dicho anteriormente, vivimos en un mundo de cambios y es por eso que el concepto de “dinámica” es tan importante en nuestro entorno de negocios actual. Un aspecto interesante acerca del concepto es ahondar un poquito más en su raíz griega "δυνα" ya que es la misma de “poder, capacidad y potencia”. Entender la dinámica le permitirá potenciar esa diversidad de pensamientos, acciones y competencias, dándole PODER; pero no el de la autoridad o dominio, sino el de la capacidad de guiar a todo un equipo con distintas competencias, cultura y edades a un fin común: el logro de resultados.
La cultura urbana es un factor determinante en las sociedades humanas hoy día tremendamente globalizadas, por lo tanto, es necesario entender e incorporar aquellos aspectos positivos sin dejar que los negativos la penetren y cambien.
Dos medias verdades no hacen una verdad y dos medias culturas no hacen una cultura. Arthur Koestler
